Los Raptors se muestran optimistas ante la visita de los Timberwolves

Las victorias en noviembre no suelen ser motivo de exultación, pero los Toronto Raptors no pudieron resistirse el lunes por la noche.

Después de poner fin a una racha de siete derrotas con una victoria de 130-119 sobre los visitantes Indiana Pacers, Toronto espera salir aún más de su mala racha de principios de temporada cuando reciba a los Minnesota Timberwolves el jueves.

"No sé si escucharon la celebración en el vestuario, obviamente fue un poco de alivio", dijo el pívot de los Raptors, Jakob Poeltl, quien anotó 30 puntos y capturó 15 rebotes contra los Pacers. "Y obviamente es genial recuperar esa sensación de victoria".

RJ Barrett anotó 39 puntos, la mejor marca de la temporada, para los Raptors, que tienen un récord de 3-4 en casa. Minnesota tiene un récord de 3-4 como visitante.

Toronto puede vengar una derrota como visitante por 112-101 ante los Timberwolves el 26 de octubre en la revancha del jueves.

Los Timberwolves ganaron por segundo partido consecutivo con una victoria en casa por 120-117 sobre los Phoenix Suns el domingo, con un triple de Julius Randle que puso fin al partido. Randle anotó 35 puntos y Anthony Edwards agregó 24.

Los Timberwolves estuvieron atrás durante la mayor parte del juego y llegaron a perder por 16 puntos.

"De eso estoy realmente orgulloso. Los chicos encontraron la manera de aguantar", dijo el entrenador de los Timberwolves, Chris Finch. "Es un pequeño microcosmos de nuestra temporada hasta ahora. Simplemente tenemos que encontrar una manera de seguir luchando y lograr algunos resultados hasta que podamos alcanzar el ritmo que sabemos que tenemos".

Parte de la solución para Minnesota sería un juego defensivo más firme.

"Bueno, espero que haya consistencia defensiva, sin duda", dijo Finch. "Un juego un poco más inteligente. Tenemos oportunidades de tomar el control del juego, apoderarnos del mismo, sacar provecho. Simplemente, todavía cometemos demasiadas pérdidas de balón desacertadas. Nuestras cifras de pérdidas de balón han bajado, pero tuvimos algunas en momentos desafortunados (el domingo)".

Minnesota permitió que Phoenix disparara un 54,1 por ciento (46 de 85) desde el campo y perdía por 10 puntos en el medio tiempo.

"No nos rendimos", dijo el pívot de Minnesota Rudy Gobert, que el domingo anotó 11 puntos, capturó 10 rebotes y taponó cuatro tiros. "Para mí, lo que importa es que nuestra mentalidad sigue activa, siempre compitiendo, siempre siendo resilientes. Luego mejoramos y nos damos cuenta. Tenemos jugadores que quieren ganar. Tenemos mucho talento en esta sala y creo que seguiremos recuperando nuestra identidad defensiva y, una vez que lo hagamos, todo lo demás encajará".

En la victoria sobre Indiana, Toronto estuvo un punto por detrás y llegó a tener una ventaja de hasta 22 puntos. Los Raptors acertaron el 58,5 por ciento de sus tiros de campo (48 de 82), incluido el 48,3 por ciento (14 de 29) desde la línea de tres puntos.

Poeltl ha promediado 30 puntos y 15 rebotes en los últimos tres juegos, disparando un 71,9 por ciento (41 de 57) desde el campo.

"Creo que lo que estamos haciendo realmente bien es encontrarlo", dijo el entrenador de los Raptors, Darko Rajakovic. "(Poeltl) está jugando muy bien en los pick-and-rolls. Está mejorando en la lectura cuando la defensa está haciendo pases por encima y por debajo y encontrando su pase de bolsillo. Y ha estado, como pueden ver, jugando con más fuerza, bajando y tratando de encestar en algunas de esas situaciones.

"Eso es un testimonio de su trabajo", continuó Rajakovic. "Eso es un testimonio de todo lo que hizo durante el verano y, si continúa así, vamos a tener otro jugador All-Star".

El delantero de Toronto Scottie Barnes (fractura orbital derecha) regresó a la práctica completa el miércoles y es duda para el partido del jueves.

--Medios a nivel de campo