Los Raptors vuelan en casa antes del choque con los Thunder

Los Toronto Raptors buscarán su quinta victoria consecutiva en casa el jueves por la noche cuando se enfrenten al Oklahoma City Thunder.

La primera y la cuarta victoria de esa racha en casa fueron contra los Indiana Pacers. Los Raptors derrotaron a los Pacers por 130-119 el 18 de noviembre y nuevamente el martes por 122-111.

Tendrán que hacer frente a una defensa tenaz contra el Thunder, que ha ganado cinco de seis partidos tras derrotar el martes al visitante Utah Jazz por 133-106. Oklahoma City utilizó una defensa enjambre para anotar 45 puntos en 29 pérdidas de balón de Utah.

Se espera que Scottie Barnes y RJ Barnett vuelvan a liderar la ofensiva de Toronto. Barnes tuvo 35 puntos, la mejor marca de su carrera, el martes y Barrett agregó 29. Jakob Poeltl (17 puntos, 10 rebotes) logró su decimotercer doble-doble de la temporada. Toronto disparó con un 54,3 por ciento desde el campo.

Los Raptors creen que están aprendiendo cómo cerrar los partidos a pesar de ver su ventaja de 24 puntos en el tercer cuarto reducirse a dos puntos cuando quedaban 6:36 en el último cuarto.

"Nos concentramos mucho en nosotros, en cómo estamos ejecutando el juego en ataque y en defensa", dijo el entrenador de Toronto, Darko Rajakovic. "Creo que nuestra ejecución en los últimos cuatro o cinco minutos fue realmente muy buena. Creo que estamos mejorando en ese aspecto".

Barrett dijo: "Creo que estamos empezando a descubrir cómo ganar algunos de estos partidos al final. También hemos hecho un buen trabajo desde el principio y nos hemos puesto en ventaja, de modo que incluso cuando los equipos hacen una buena racha, seguimos estando bien, en lugar de ir perdiendo hasta el final".

Barnes dijo que el club aumentó la intensidad en el período final.

"En el último cuarto hicimos un gran trabajo, logrando detener el balón, las paradas que realmente se necesitaban", dijo Barnes. "No cometimos tantas faltas como en el tercer cuarto. Cuando se trató de intentar realmente detener el balón, concentrarnos y asegurar el balón, supimos que lo logramos".

Los Raptors mejoraron a 6-4 en casa, pero tienen marca de 1-11 como visitantes.

Toronto cometió 21 pérdidas de balón contra los Pacers el martes y tendrá dificultades para hacerlo mejor contra el Thunder.

"Todos están simplemente buscando el balón y tratando de conseguirlo", dijo Cason Wallace, quien anotó 12 puntos y fue uno de los cuatro jugadores del Thunder que tuvieron tres robos cada uno el martes.

"Hicimos un buen trabajo desde el comienzo del partido, utilizando el físico, y creo que eso marcó la pauta", dijo Jalen Williams, que anotó 28 puntos y robó tres balones. "Cuando podemos hacer eso al principio, normalmente somos muy buenos a la hora de mantenerlo durante todo el partido".

El Thunder terminó con 18 robos. Shai Gilgeous-Alexander tuvo 26 puntos y tres robos y Aaron Wiggins tuvo 16 puntos y tres robos.

El Thunder disparó un 52 por ciento desde el campo.

"Jugamos con mucha soltura, en el buen sentido, en la cancha, compartiendo el balón y realmente nos alimentamos de la energía de cada uno", dijo el entrenador del Thunder, Mark Daigneault. "Fuimos rápidos con el balón en términos de pasarlo por la cancha, y luego fuimos contundentes en los remates. Eso es lo que queremos mostrar en un juego en el que tenemos un poco de frenesí con las pérdidas de balón".

El Thunder tiene marca de 7-3 como visitante.

Oklahoma City ganó ambos partidos contra Toronto la temporada pasada y una de las victorias llegó en tiempo extra.

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