Los Rays en ascenso apuntan a los Twins en el primer partido de la serie

Después de una barrida de tres juegos contra los Toronto Blue Jays, los Tampa Bay Rays ahora están en .500 por primera vez en un mes.

Su recompensa por ello es una serie de tres juegos en casa contra los Mellizos de Minnesota, que tienen marca de 16-5 en mayo, a partir del lunes.

Los Rays culminaron su barrida sobre Toronto con una de sus mejores actuaciones de la temporada: una goleada de 13-0. Con esta victoria, los Rays ahora poseen la racha de victorias más larga de las Grandes Ligas: cinco juegos.

"Estamos viendo que algunos resultados nos favorecen", dijo el abridor del domingo, Ryan Pepiot, quien permitió solo tres hits y una base por bolas en siete entradas, la mayor cantidad de la temporada.

"Simplemente confiamos en que, a lo largo de los 162 partidos, los resultados se darán solos, y entonces saldremos victoriosos y estaremos listos para jugar en octubre".

Minnesota cayó 2-1 en casa ante los Kansas City Royals en 10 entradas el domingo. Aun así, los Twins se llevaron la serie de tres juegos gracias a victorias por nocaut técnico tanto el viernes como el sábado.

Los Mellizos han tenido un mayo exitoso a pesar de que algunos de sus mejores jugadores se han perdido tiempo debido a lesiones.

Un choque el 15 de mayo entre el jardinero central Byron Buxton y el campocorto Carlos Correa los colocó en la lista de lesionados por conmoción cerebral de siete días. Correa regresó para el primer partido de la serie el viernes, mientras que se espera que Buxton viaje con el equipo a Tampa.

Matt Wallner jugó por última vez el 15 de abril debido a una distensión en el tendón de la corva. Sin embargo, el jardinero derecho podría regresar en algún momento durante la próxima gira de 10 juegos por tres ciudades, que también llevará a los Twins a Seattle y West Sacramento, California.

"El grupo de jugadores que tenemos, la profundidad que tenemos, es importantísima y se ha demostrado durante este tiempo con todos ellos lesionados", declaró el receptor Ryan Jeffers a MLB.com. "Hemos jugado uno de los mejores béisbols que hemos jugado con algunos de nuestros mejores jugadores fuera de la alineación. Sí, estamos muy emocionados de tener a nuestros jugadores y poder usar nuestra alineación A con más frecuencia, pero la salud es parte del juego y tener profundidad mantiene a flote a los buenos equipos".

Un par de lanzadores diestros están programados para abrir por ambos equipos el lunes por la noche. Chris Paddack (2-4, 3.98 de efectividad) subirá al montículo por los Twins, mientras que Zack Littell (3-5, 4.25) será el abridor por Tampa Bay.

Paddack cargó con la derrota en su última apertura, lanzando 5 1/3 entradas y permitiendo dos carreras en una derrota por 5-1 el miércoles ante los Cleveland Guardians. Permitió siete hits, regaló dos bases por bolas y ponchó a dos.

Paddack se enfrentará a los Rays por primera vez en su carrera.

Littell ha ganado tres decisiones consecutivas, pero el martes pasado no recibió decisión contra los Astros de Houston. Permitió dos carreras y siete hits en cinco entradas y ponchó a seis sin conceder bases por bolas en la victoria por 3-2.

El abridor de Tampa tiene marca de 0-2 y una efectividad de 4.50 en cinco apariciones (tres aperturas) contra los Twins. Ha permitido 19 hits, concedió seis bases por bolas y ponchó a 16 en 18 entradas. Cuatro de los hits que ha permitido han sido jonrones.

La última vez que se enfrentó a los Twins fue el 2 de septiembre en San Petersburgo, Florida. Se llevó la derrota después de permitir cuatro carreras en cuatro entradas en una derrota de 5-4.

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