Los Rays esperan seguir remontando contra los Guardianes

Aunque parece que los Tampa Bay Rays se perderán la postemporada por primera vez en seis años, la búsqueda para terminar fuertes sigue siendo importante.

Pueden dar otro paso en esa dirección con una segunda victoria consecutiva sobre los Guardianes, líderes de la División Central de la Liga Americana, el viernes por la noche en Cleveland.

Tampa Bay (72-75) totalizó siete carreras al ser barrido en una serie de tres juegos en Filadelfia a principios de esta semana, pero registró 10 hits y obtuvo siete entradas sin anotaciones de cinco relevistas en una victoria de 5-2 el jueves para abrir la serie de cuatro juegos contra los Guardianes.

Brandon Lowe conectó su 18vo jonrón y José Caballero tuvo dos hits y una impulsada para los Rays, que tienen marca de 3-4 en una gira de 10 juegos.

Los Rays, con marca de 8-13 desde que estuvieron dos juegos por encima de .500 el 21 de agosto, están bateando .214, el peor promedio de las Grandes Ligas, con corredores en posición de anotar. El jueves lograron 2 de 10 en esas oportunidades, pero aun así lograron la victoria.

"Definitivamente tenemos que intentar controlar esas situaciones", dijo el jugador de cuadro de los Rays, Taylor Walls, según MLB.com. "Hay que tener paciencia y conseguir que el lanzamiento golpee".

Mientras tanto, Caballero tiene marca de 6 de 12 con dos carreras impulsadas en los últimos cinco juegos. Nunca se ha enfrentado al abridor de Cleveland programado para el viernes, Tanner Bibee (11-7, 3.56 ERA).

Bibee ya superó el total de victorias (10) de su año de novato en 2023. En sus últimas dos aperturas, permitió un total de tres carreras a pesar de otorgar seis bases por bolas en 11 entradas.

El lanzador derecho permitió dos carreras en cinco entradas durante una derrota como visitante por 4-0 ante los Dodgers de Los Ángeles el domingo.

Se podría decir que Bibee fue más eficiente en su única apertura anterior contra los Rays. El 13 de agosto de 2023, permitió siete hits pero ninguna base por bolas y solo dos carreras en siete entradas de la victoria de Cleveland por 9-2 como visitante.

Tampa Bay tiene previsto contrarrestar con Zack Littell (6-9, 3.89).

El lanzador derecho permitió cuatro carreras, cuatro bases por bolas y siete hits en cuatro entradas en la derrota por 5-4 ante los Mellizos de Minnesota el 2 de septiembre, en su regreso de una temporada en la lista de lesionados de 15 días causada por fatiga en el hombro. Sin embargo, se recuperó bien al permitir tres hits y una base por bolas en más de cinco entradas en la victoria de los Rays por 2-0 sobre los Orioles de Baltimore el domingo.

Littell permitió seis hits y dos bases por bolas, pero sólo dos carreras (una limpia) en seis entradas durante la derrota en casa de Tampa Bay por 4-2 ante los Guardianes el 13 de julio. En 10 juegos de su carrera (dos aperturas) contra Cleveland, Littell tiene marca de 3-0 con efectividad de 2.01.

Cleveland (84-63), que tenía una ventaja de cuatro juegos en la División Central, anotó 16 carreras en total durante una barrida de tres juegos como visitante ante los modestos Chicago White Sox para comenzar la semana. Sin embargo, los Guardianes lograron solo cinco hits el jueves, y solo uno en las últimas siete entradas.

Lane Thomas, de Cleveland, se mantuvo en racha con un doblete productor contra los Rays. En 11 juegos de septiembre, Thomas está bateando .390 con 14 carreras impulsadas. Antes de esa racha, Thomas bateó .148 en sus primeros 28 juegos después de que los Guardianes lo adquirieran de Washington.

"Definitivamente, uno sólo quiere venir y hacer lo que le ofrecieron en el canje", dijo Thomas, según MLB.com. "Ojalá que pronto podamos tener un buen fin de mes".

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