Los Reales, con el duro Joe Ryan de los Mellizos esperando, buscan un puesto de comodín

Los Kansas City Royals están haciendo un esfuerzo para alcanzar la última posición de comodín en la Liga Americana, pero es posible que no cuenten con la estrella Bobby Witt Jr. para ayudar a la causa en el futuro inmediato.

Con el estado de Witt incierto debido a espasmos en la espalda, los Royals buscarán su tercera victoria consecutiva cuando reciban a los Minnesota Twins y al as Joe Ryan el sábado por la noche.

Aunque Kansas City (72-69) tiene marca de 3-4 en los primeros siete juegos de una serie de nueve en casa, llega al juego del sábado un juego detrás de los Marineros de Seattle en la contienda por el último puesto de comodín de la Liga Americana. Los Reales solo necesitaron el jonrón de dos carreras de Maikel García para vencer 2-1 a los Mellizos (62-79) en el primer partido de una serie de tres juegos el viernes.

Sin embargo, la victoria de los Royals se vio parcialmente eclipsada por la salida en la séptima entrada de Witt, uno de los jugadores más completos del béisbol, quien batea para .294 con 21 jonrones y 77 carreras impulsadas esta temporada. Aunque Witt tiene marca de 2 de 16 en los últimos cinco juegos tras su racha de 18 juegos bateando de hit, los Royals no pueden permitirse estar sin él por mucho tiempo.

"Es un espasmo ahora mismo", dijo el mánager de los Royals, Matt Quatraro. "Se le bloqueó bastante".

Con Witt, Kansas City aún no ha vencido a Minnesota en 10 aperturas de Ryan (13-7, 3.08 de efectividad), quien tiene un excepcional récord de 8-0 con 1.34 de efectividad en esas salidas. Esta temporada contra los Royals, acumula dos victorias en dos apariciones, permitiendo una carrera y seis hits, con 10 ponches y una base por bolas en un total de 12 entradas.

Después de permitir 11 carreras en nueve entradas en aperturas consecutivas, Ryan cerró agosto permitiendo cinco hits y ponchando a ocho en siete entradas sin anotaciones en la victoria de Minnesota en casa por 7-2 sobre los potentes Padres de San Diego.

"Joe los atacó directamente. Tenía un repertorio explosivo y bueno", dijo el mánager de los Twins, Rocco Baldelli. "Creo que fue una de las mejores actuaciones que se verán en las Grandes Ligas. Eso es lo que los buenos lanzadores de esta liga son capaces de hacer".

Con la oportunidad de establecer un total de victorias más alto en su carrera el sábado, Ryan también está a siete entradas de romper su mejor marca personal de 161 2/3 de 2023.

García y Mike Yastrzemski batearon de 13-4 cada uno, con un jonrón, contra Ryan. Sin embargo, sus compañeros de Kansas City, Salvador Pérez y Vinnie Pasquantino, batearon de 36-5 contra él.

Con el veterano Seth Lugo, el último lanzador abridor de los Royals en caer en la lista de lesionados, Stephen Kolek (4-5, 3.99 de efectividad) hará su segunda apertura desde que fue adquirido de los Padres de San Diego en la fecha límite de canjes en julio. El lanzador derecho permitió una carrera, cuatro hits y ninguna base por bolas, y ponchó a tres durante seis entradas en una victoria por 3-1 sobre Detroit el 30 de agosto.

Kolek no influyó en la decisión.

"Estoy entusiasmado por ayudar al equipo en todo lo que pueda", dijo al sitio web oficial de los Royals.

Este será su primer encuentro contra los Mellizos, que han perdido cinco juegos seguidos y 10 de los últimos 13. Sin embargo, Trevor Larnach de Minnesota está bateando .367 durante una racha de 16 juegos en base.

--Medios de nivel de campo