Los Reales esperan que el regreso de Seth Lugo pueda detener la racha de los Tigres

Los Kansas City Royals esperan un impulso el viernes con el esperado regreso al montículo del lanzador derecho Seth Lugo.

Llega justo a tiempo para una segunda vuelta contra el lanzador derecho Casey Mize y los Tigres de Detroit, líderes de la División Central de la Liga Americana, ganadores de cuatro juegos consecutivos.

El All-Star Lugo (3-4, 3.02 ERA) y el zurdo Cole Ragans ingresaron a la lista de lesionados el 17 de mayo, pero el primero está programado para regresar para este importante primer partido de la serie contra un rival de división. Lugo, de 35 años, ha registrado aperturas de calidad en seis de sus nueve salidas de 2025 y tiene una efectividad de 2.41 en seis aperturas en casa.

Sin embargo, un esguince en el dedo medio ha mantenido a Lugo fuera de un montículo de Grandes Ligas desde que permitió tres carreras y dos jonrones, además de otros cuatro hits, mientras ponchaba a cinco sin otorgar bases por bolas en seis entradas de una derrota por 3-1 ante Boston el 11 de mayo.

"A estas alturas de la temporada, es mejor recuperarse y estar al cien por cien en el campo que intentar avanzar", dijo Lugo.

Su regreso llega en el momento perfecto para los Royals, que llevan una racha de 6-11, pero evitaron ser barridos por Cincinnati en casa con la victoria del miércoles por 3-2. La última vez que Kansas City ganó dos partidos consecutivos en casa fue durante una racha de cinco victorias consecutivas del 5 al 9 de mayo.

También será contra los Tigres, que tienen 17 juegos por encima de .500 y acaban de barrer una serie de tres juegos en casa ante San Francisco.

"Encontramos diferentes maneras de ganar", dijo el mánager de Detroit, AJ Hinch, cuyo club ganó tres de cuatro ante Kansas City durante su primera serie del 17 al 20 de abril.

"Lo hemos demostrado una y otra vez que vamos a intentar vencerlos con nuestros 26 muchachos".

Lugo permitió sólo un jonrón de tres carreras en la quinta entrada a Spencer Torkelson, junto con otros cuatro hits, en 6 2/3 de una derrota por 3-1 en Detroit el 19 de abril. Esa fue su primera derrota en cinco aperturas en su carrera frente a los Tigres, contra quienes tiene una efectividad de 2.78.

Durante ese enfrentamiento de abril, Lugo se enfrentó a Mize (6-1, 2.45 de efectividad), quien ha tenido el mejor comienzo de sus cinco años de carrera en las Grandes Ligas. Permitió solo un jonrón de Freddy Fermín, tres hits más y una base por bolas en siete entradas contra los Reales.

Mize, quien también se perdió poco más de dos semanas por una lesión en el tendón de la corva, regresó el sábado contra Cleveland, permitiendo dos carreras (una limpia), cuatro hits y una base por bolas, además de ponchar a seis en cinco entradas en una derrota por 7-5. Todo esto mientras lidiaba con una gripe.

"Casey tuvo una actuación muy valiente", dijo Hinch. "Su temperamento era muy metódico. Muy equilibrado".

Maikel García, de Kansas City, batea para .380 en una racha de 13 juegos bateando de hit, pero se fue de 3-0 contra Mize el mes pasado. Sin embargo, su compañero Jonathan India se fue de 4-3 en ese encuentro y ha registrado juegos consecutivos de dos hits.

Javier Báez, de Detroit, tiene marca de 1 de 11 con seis ponches en los últimos cinco juegos, pero batea para .353 contra Lugo. Su compañero Gleyber Torres batea para .333 con tres jonrones y 12 carreras impulsadas en sus últimos 10 juegos en Kansas City.

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