Los Reales se preguntan qué hará el as de los Tigres, Tarik Skubal, para lograr un bis.

Los Tigres de Detroit no han perdido un juego iniciado por el as Tarik Skubal desde que perdieron ante los Reales de Kansas City el 20 de abril.

Ahora, después de la primera blanqueada en un juego completo de su carrera, Skubal buscará ayudar a los Tigres a lograr su sexta victoria consecutiva, la mayor cantidad de la temporada, el sábado por la tarde en un enfrentamiento contra los locales Royals.

En esa apertura de abril contra Kansas City, Skubal (5-2, 2.49 ERA) permitió siete hits y dos carreras en cinco entradas durante la derrota en casa de su equipo por 4-3 en 10 entradas que impidió que Detroit barriera la serie de cuatro juegos.

No fue la salida más limpia de Skubal en 2025 (y no influyó en la decisión), pero desde entonces tiene marca de 3-0 con una efectividad de 2.25 en seis aperturas, todas victorias de los Tigres.

El actual ganador del Premio Cy Young de la Liga Americana, Skubal, demostró su dominio como nunca antes durante la victoria en casa por 5-0 sobre los Guardianes de Cleveland el domingo. El zurdo lanzó dos hits y golpeó a un bateador, ponchando a 13 sin conceder bases por bolas.

"Es el mejor. Es el mejor lanzador del béisbol", dijo el mánager de los Guardianes, Stephen Vogt.

Quizás más impresionante aún, el lanzamiento número 94 de Skubal, que puso fin al juego, alcanzó las 102.6 mph, ponchando a Gabriel Arias de Cleveland. MLB.com informó que fue el lanzamiento más rápido realizado por un miembro de los Tigres de Detroit en el área de Statcast, desde 2015.

El informe agregó que ningún otro abridor en las mayores ha registrado un lanzamiento realizado a 102 mph o más rápido después de la sexta entrada en el mismo lapso de tiempo.

"Cuando tiene máxima intensidad y aceleración, el cielo es el límite", dijo el mánager de los Tigres, AJ Hinch.

Skubal, quien retiró a los primeros 15 bateadores de Cleveland, ha completado al menos seis entradas en siete ocasiones en 11 aperturas esta temporada. Lo ha hecho cinco veces, con un récord de 3-7 y una efectividad de 4.76 en 14 aperturas contra Kansas City.

Mientras que la estrella de los Royals Bobby Witt Jr. tiene apenas 4 de 27 contra Skubal, su compañero de equipo veterano Salvador Pérez tiene un promedio de bateo de .333 en su carrera con cuatro jonrones en 33 turnos al bate contra él.

Witt conectó un jonrón el viernes, pero los Royals se fueron de 11-2 con corredores en posición de anotar durante su derrota por 7-5 en la apertura de la serie. Kansas City ha perdido 12 de 18 juegos tras su racha de 16-2.

"La única manera de aprovechar las oportunidades es dándoselas uno mismo", dijo el mánager de Kansas City, Matt Quatraro. "Simplemente no conecté el hit decisivo (el viernes)".

El abridor de Kansas City programado para el sábado, Michael Wacha (3-4, 3.21 de efectividad), se enfrentó a Skubal el mes pasado y también permitió dos carreras y siete hits en 5 1/3 entradas. Esa salida dio inicio a una racha de seis aperturas en la que el veterano lanzador derecho tuvo marca de 3-1 y 2.00 de efectividad.

Esa racha terminó el sábado pasado en Minnesota. Wacha dominó cuatro entradas y se puso 4-0 arriba, luego permitió tres carreras en la quinta y un jonrón solitario para abrir la sexta, lo que le puso fin al día. Los Royals cayeron 5-4 en la victoria por 1-0.

"Es frustrante por mi parte", dijo Wacha. "Tengo que mejorar mis lanzamientos".

Spencer Torkelson de Detroit tiene marca de 1 de 9 en su carrera contra Wacha, pero Javier Baez tiene marca de 9 de 31 y Colt Keith tiene marca de 5 de 11.

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