Los Reales, tambaleantes, buscan frenar su caída en el partido inaugural contra los Gigantes

Los Kansas City Royals están decayendo en un mal momento de la temporada.

Los Reales han perdido cuatro juegos consecutivos y 13 de sus últimos 20. Necesitan una recuperación rápida cuando reciban a los Gigantes de San Francisco el viernes en el primer partido de una serie de tres juegos.

La caída de Kansas City prácticamente lo ha dejado fuera de la carrera por el título de la División Central de la Liga Americana y también ha apretado la carrera por el comodín.

Los Royals (82-71) tienen el segundo puesto de comodín, pero los Minnesota Twins y los Detroit Tigers están a sólo dos juegos de distancia. Detroit barrió una serie de tres juegos contra los locales Royals en una serie que concluyó el miércoles.

"Sé que aún controlamos nuestro propio destino en lo que respecta a entrar en los playoffs, y eso es todo lo que realmente se puede pedir", dijo el mánager de Kansas City, Matt Quatraro, a los periodistas. "Tenemos que jugar mejor. Tenemos que ganar algunos partidos, claramente. No podemos contar con que alguien más pierda un montón de partidos en esta época del año. Pero de todos modos no queremos eso".

"No quieres depender del otro equipo. Quieres creer en ti mismo. Y no estaríamos en esta situación si no tuviéramos jugadores en los que confiamos".

Aun así, Kansas City necesita despertar ante los Giants durante sus últimos tres partidos en casa de la temporada. Los Royals terminan la campaña con una serie de tres juegos como visitantes contra los Washington Nationals y los Atlanta Braves, y estos últimos podrían estar luchando por su permanencia en los playoffs.

El receptor estrella Salvador Pérez, quien tiene 27 jonrones y 103 carreras impulsadas, no está preocupado por la situación.

"No me preocupa", dijo Pérez. "Creo que nos irá bien. Creo que llegaremos a los playoffs. Esa es la mentalidad que tenemos aquí. Todos tenemos series malas. Es parte del juego".

Los Reales cayeron tres juegos debajo de Baltimore por el primer puesto de comodín cuando los Orioles derrotaron a los Gigantes 5-3 el jueves, gracias al jonrón de dos carreras de Anthony Santander en el noveno.

San Francisco (74-79) ganó los dos primeros partidos de la serie contra Baltimore, pero los Giants tienen un récord de 7-13 en sus últimos 20 partidos desde que estuvieron un juego por encima de .500 el 27 de agosto.

El desmayo relegó a San Francisco al papel de espectador en la carrera por el comodín de la Liga Nacional.

"Sólo queremos terminar bien", dijo el manager de los Giants, Bob Melvin. "Estamos tratando de incorporar a algunos jugadores para que se desarrollen, pero siempre existe el equilibrio entre tener también la mejor alineación".

Michael Conforto conectó un jonrón de dos carreras el jueves y se fue de 6 de 13 con dos jonrones y cinco carreras impulsadas en una serie de tres juegos.

"Está teniendo mejores turnos al bate, le está pegando fuerte a la pelota", dijo Melvin sobre Conforto. "Lo hemos visto pasar por algunas rachas realmente buenas este año y parece que está bateando bien en este momento".

Conforto tiene marca de 3 de 12 con tres ponches contra el lanzador derecho Michael Wacha, quien iniciará el primer partido para Kansas City.

Wacha (13-7, 3.29 ERA) ha ganado nueve de sus últimas 10 decisiones, incluidas cada una de sus últimas dos aperturas. Venció a los Piratas de Pittsburgh el sábado cuando permitió una carrera y cuatro hits en cinco entradas.

Wacha, de 33 años, tiene marca de 3-0 con efectividad de 1.80 en nueve aperturas de su carrera contra los Gigantes. Mike Yastrzemski (2 de 6) conectó un jonrón ante Wacha.

El lanzador derecho Mason Black (0-4, 7.07) será el abridor de los Giants. Ha perdido tres aperturas consecutivas desde que comenzó su segunda etapa con San Francisco esta temporada el 31 de agosto.

Black, de 24 años, cayó ante los Padres de San Diego en su más reciente salida, cuando permitió dos carreras y seis hits en cuatro entradas en una derrota por 8-0 el sábado pasado. El novato aún no se ha enfrentado a los Reales.

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