Los Red Sox buscan su novena victoria consecutiva y la tercera en la serie contra los Rays

El regreso de Alex Bregman de la lista de lesionados el viernes por la mañana dio un impulso a los Medias Rojas de Boston, pero Ceddanne Rafaela proporcionó el mayor impulso.

El jonrón de dos carreras de Rafaela ayudó a los Medias Rojas a superar un déficit de 4-1 y vencer a Tampa Bay 5-4, preparando el terreno para una tercera victoria consecutiva para comenzar una serie de cuatro juegos contra los Rays, rivales de la División Este de la Liga Americana, el sábado por la tarde.

Sin embargo, Rafaela, un jardinero central de 24 años, no fue el único joven de los Red Sox que tuvo un impacto en la gran victoria, ya que Marcelo Mayer, de 22 años, tuvo un doble clave y Roman Anthony, de 21 años, caminó para preparar el heroísmo de Rafaela.

"Eran Marcelo, Román y Rafaela", dijo el mánager de los Medias Rojas, Alex Cora. "El futuro de esta organización es prometedor. El presente también lo es".

Bregman, quien jugó su primer partido desde el 24 de mayo, se fue de 4-1 con un doble. Había estado fuera por una distensión en el cuádriceps.

Bregman y Boston buscarán continuar la racha de victorias del equipo —la más larga en activo en la MLB con ocho juegos— mientras el zurdo Garrett Crochet (9-4, 2.39 de efectividad) realiza su última apertura antes del receso del Juego de las Estrellas y su primera apertura de su carrera contra Tampa Bay el sábado. El All-Star ha ponchado al menos a siete bateadores en cada una de sus últimas ocho salidas, sumando 151 en 120 1/3 entradas esta temporada.

Crochet trabajó permitiendo nueve hits para lanzar cinco entradas de dos carreras con siete ponches en la victoria del domingo pasado por 6-4 sobre los Nacionales de Washington.

El jugador de 26 años obtuvo su segunda selección consecutiva al Juego de las Estrellas, pero se anunció el viernes que no lanzará en el juego del próximo martes en Atlanta debido a una gran carga de trabajo.

"No hay necesidad de lanzar un partido que no afecta a nuestro equipo", dijo. "Es un riesgo innecesario. Es un gran honor ser invitado. Pero este año sería egoísta, en cierto modo, para el equipo. Quiero volver del receso listo para lanzar otras 60 o 70 entradas".

Sin embargo, es un momento oportuno para que Crochet abra el juego para los Red Sox (que están en el tercer lugar en la División Este de la Liga Americana) porque Hunter Dobbins salió después de solo 1 2/3 entradas el viernes debido a un dolor en la rodilla derecha.

El partido del viernes marcó el segundo consecutivo en el que el bullpen de los Rays perdió la ventaja, ya que tres carreras sucias en la tercera entrada abrieron el juego 1-1. Sus cinco salvamentos desperdiciados este mes son la mayor cantidad en la MLB, con el recién llegado Bryan Baker y Pete Fairbanks cargando con las derrotas hasta el momento en Boston.

A pesar de la derrota, el All-Star Jonathan Aranda y Jake Mangum conectaron varios hits cada uno. Aranda lleva una racha de siete juegos con hits.

"Es demasiado si miro al pasado; ha sido un largo camino", dijo Aranda esta semana. "Pero ahora que me han nombrado All-Star, es algo por lo que siempre estaré agradecido. Y simplemente voy a disfrutar el momento".

El lanzador derecho de Tampa Bay, Shane Baz (8-4, 4.34 de efectividad), buscará mantenerse invicto contra los Medias Rojas en su carrera, con un récord de 3-0 y una efectividad de 2.96 en cuatro aperturas. En la serie de enfrentamientos directos de esta temporada, ponchó a 11 en seis entradas de dos hits el 14 de abril (victoria de los Rays por 16-1) antes de no decidir el 9 de junio, en una eventual victoria de los Rays por 10-8.

Baz ha lanzado tres aperturas consecutivas de calidad, incluyendo siete ponches y tres carreras y siete hits de los Tigres de Detroit en una derrota por 5-1 el lunes.

Baz ha otorgado solo cuatro bases por bolas en sus últimas tres aperturas combinadas después de conceder cuatro bases por bolas en cada una de las dos anteriores.

"Así que el compromiso de Shane con la zona de strike ciertamente ha ayudado en sus últimas dos aperturas", dijo el mánager de Tampa Bay, Kevin Cash.

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