Los Red Sox están en los playoffs, mientras que los Tigers, que están en caída libre, buscan ganarse un lugar

Los Medias Rojas de Boston comenzaron octubre con una victoria el viernes, pero los últimos dos días de la temporada regular en Fenway Park aún tendrán mucho significado.

Después de que el triple productor de Ceddanne Rafaela en la novena entrada llevó a Boston (88-72) a una memorable victoria de 4-3, asegurando su primera participación en la postemporada desde 2021, los Tigres de Detroit (86-74) ahora serán el foco de la carrera por los playoffs de la Liga Americana mientras la serie de tres juegos continúa el sábado por la tarde.

Los Tigres recibieron un impulso gracias a la victoria en casa de los Angelinos de Los Ángeles por 4-3 sobre los Astros de Houston el viernes por la tarde. Con la derrota de los Astros, el número mágico de los Tigres para asegurar un puesto en la postemporada se reduce a uno. Detroit está empatado en la cima de la División Central de la Liga Americana con los Guardianes de Cleveland, quienes tienen el criterio de desempate.

El potente batazo de Rafaela puso fin a la remontada de Boston tras un déficit de 3-0, camino a su duodécima victoria por walk-off esta temporada, empatada en la segunda mayor cantidad en la historia de la franquicia. El jardinero central ha sido el héroe en tres de esas victorias.

Como resultado, un equipo de los Red Sox que estaba por debajo de .500 el 4 de julio y que tiene al novato estrella Roman Anthony entre una gran cantidad de jugadores lesionados, jugará béisbol en octubre.

"A lo largo del año, hemos pasado por muchas cosas, ¿verdad?", dijo el mánager de Boston, Alex Cora, dirigiéndose a su equipo después del partido del viernes. "Tuvimos dificultades y nos levantamos. Seguimos adelante y adelante. Hoy fue un ejemplo perfecto de una victoria de equipo... Se notaba la energía en ese partido".

Los altibajos de la temporada beneficiarán a Boston en el futuro, y con una rotación estelar encabezada por el as Garrett Crochet y jugadores ganadores como el recién llegado Alex Bregman en la alineación, hay mucho que apreciar sobre las posibilidades del equipo en octubre.

Primero, los Red Sox (7-4 en sus últimos 11 juegos) buscarán terminar fuertes, incluido el primera base Nathaniel Lowe, quien cree en el club al que se unió el mes pasado después de ser liberado por los Nacionales de Washington.

"Ahora que ya tenemos el pie en la puerta, nuestro objetivo debería ser ganar la Serie Mundial", dijo Lowe. "Cuando este grupo ejecuta bien, creo que somos el mejor equipo de la liga, sin duda".

Boston recurrirá a su segundo zurdo joven consecutivo para la apertura del sábado, ya que Connelly Early (1-1, 1.88 ERA) seguirá a Kyle Harrison.

Early, de 23 años, sufrió su primera derrota el domingo pasado contra los Rays de Tampa Bay, permitiendo tres carreras (dos limpias) en cuatro entradas después de repartir un total de 10 1/3 entradas de una carrera en sus dos primeras aperturas, ambas contra los Atléticos.

Mientras tanto, en el dugout opuesto, Detroit ha perdido 12 de 14 (una de esas victorias fue el jueves en Cleveland) y los Tigres necesitan una victoria o una derrota de los Astros para asegurar un lugar en la postemporada.

Hasta las últimas entradas, el juego del viernes parecía ir tal como el mánager AJ Hinch y los Tigres deseaban. Una cuarta entrada de tres carreras les dio la ventaja, y Casey Mize estaba lanzando 6 1/3 entradas sin permitir carreras.

Mientras los Red Sox remontaban, los bates de Detroit solo batearon 3 de 13 con corredores en posición de anotar. Diez hombres se quedaron varados en base.

"Podríamos tener mejores turnos al bate, podríamos batearle mejor a los lanzamientos, pero al final, ese tipo está lanzando la pelota y nosotros intentamos batearla", dijo el jardinero de los Tigres, Riley Greene. "Así son las cosas".

El primer bate Jahmai Jones tuvo otro golpe clave el viernes, conectando un doble de dos carreras que amplió la ventaja de Detroit a 3-0. Tiene marca de 5 de 11 en sus últimos cinco juegos.

Hinch no declaró un abridor para el sábado antes de la serie, afirmando que dependía de lo que sucediera el viernes.

Sin embargo, aunque el destino de Detroit en los playoffs aún está en duda, el actual ganador del premio Cy Young, Tarik Skubal (13-6, 2.21), todavía está alineado para lanzar el domingo.

"Está bastante claro", dijo Hinch sobre el plan de pitcheo de su equipo antes del partido del viernes. "Si necesitamos llegar a los playoffs, vamos a lanzar a Tarik. Si ya tenemos un puesto asegurado en los playoffs, entonces no lo lanzaremos".

--Medios de nivel de campo