Los Red Sox y los Rays en modo desesperado mientras se desvanecen las esperanzas de comodín

El tiempo se acaba para los Boston Red Sox y los Tampa Bay Rays, y cada uno de ellos piensa en barrer cuando se enfrenten en el primero de los seis enfrentamientos restantes.

Los equipos que ocupan el tercer y cuarto lugar de la División Este de la Liga Americana (posiciones que han ocupado durante gran parte de la temporada) se enfrentarán en San Petersburgo, Florida, el martes por la noche para comenzar una serie de tres juegos.

Al entrar a una serie que casi debían ganar contra los Yankees de Nueva York, que ocupan el primer lugar, a fines de la semana pasada, los Medias Rojas (75-75) perdieron tres de cuatro, incluyendo un par de resultados de una carrera en los primeros dos encuentros.

Boston venció el sábado 7-1 al as de Nueva York Gerrit Cole con tres carreras impulsadas de Masataka Yoshida y una victoria número 14 de Brayan Bello, líder del equipo, pero la devastación de ganar solo una vez dejó sombría la perspectiva de los Medias Rojas.

"No fue una mala serie porque perdimos tres de los cuatro partidos", dijo el manager Alex Cora. "Estuvimos en todos los partidos. Todos los partidos fueron reñidos, pero eso no es suficiente en esta liga. No se consiguen victorias jugando partidos difíciles. Se consiguen victorias cuando se ganan partidos. Y no lo hicimos".

Al entrar al día libre del lunes, Boston se encontraba a 4 1/2 juegos de la última posición de comodín que actualmente ocupan los Minnesota Twins.

Con una docena de juegos restantes, el club de Cora necesitaría superar a los Tigres de Detroit, los Marineros de Seattle y uno de los tres equipos comodín para ganar un lugar en la postemporada.

Boston podría recuperar algunos lanzadores abridores más adelante en la serie, ya que Tanner Houck, quien ha lanzado 169 2/3 entradas, un récord en su carrera, podría regresar a la rotación después de lanzar por última vez el 4 de septiembre debido a fatiga en el hombro.

Nick Pivetta (5-10, 4.24 ERA) será el elegido para el primer partido. El derecho ha estado en forma en dos aperturas en septiembre (0-0, 1.50) con nueve hits permitidos, 15 ponches y cuatro bases por bolas en 12 entradas.

Contra los Rays, Pivetta tiene marca de 1-6 con efectividad de 4.42 en 12 juegos (11 aperturas).

Tampa Bay (73-77) está en una situación peor con 12 juegos restantes después de una desastrosa gira de 4-6 por Baltimore, Filadelfia y Cleveland, que incluyó una barrida de tres juegos por parte de los Filis.

Los Rays llegaron al lunes 6 1/2 juegos detrás de los Mellizos por el último puesto de comodín.

Esa racha dejó al equipo del manager Kevin Cash con un récord de 18-25 desde la fecha límite de cambios del 30 de julio y 25-29 después del receso del Juego de las Estrellas, condenando esencialmente sus posibilidades de playoffs con un calendario mucho más difícil que la primera mitad.

En un 2024 consistentemente mediocre, los Rays han visto su récord ubicarse en un rango entre cinco juegos por debajo y tres juegos por encima de .500.

"Hemos estado en una situación durante un mes en la que hemos tenido que ganar todas las series y ganar algunos de estos partidos reñidos", dijo Cash, cuyo grupo ha mantenido el cuarto puesto durante 89 días consecutivos. "No lo hemos logrado, pero siento que la intensidad ha estado ahí".

El lanzador derecho Shane Baz (2-3, 3.28) extenderá el máximo de su carrera en aperturas con su 12ª el martes cuando se enfrente a los Medias Rojas por primera vez.

En dos aperturas este mes que totalizan 11 1/3 entradas, el nativo de Houston tiene marca de 0-1 con una efectividad de 2.38, pero sus números han sido mejores que su récord.

Baz ha registrado nueve ponches y cuatro bases por bolas y ha permitido solo cinco hits en ese período. También ha permitido dos jonrones.

--Medios a nivel de campo