Los Red Wings aprovechan la juventud para su primer partido contra los Canadiens

Los Detroit Red Wings se clasificaron por última vez a los playoffs durante la temporada 2015-16. Su objetivo de romper esa sequía comienza el jueves con un partido en casa contra los Montreal Canadiens.

Detroit hizo un cambio de entrenador durante las vacaciones la temporada pasada y se puso en posición de obtener un lugar en los playoffs, pero una caída de seis juegos entre fines de febrero y principios de marzo condujo a su ruina.

Todd McLellan tuvo un campo de entrenamiento completo para perfeccionar su sistema y elegir a los jugadores que quería en la plantilla de la noche inaugural.

Se decidió por una inyección de juventud, con los delanteros Michael Brandsegg-Nygard y Emmitt Finnie y el defensa Axel Sandin-Pellikka en la lista.

"Estoy muy contento con los tres chicos", dijo McLellan. "Podríamos agruparlos a todos. Todos han competido desde el primer día hasta ahora. Todos han mejorado. Su confianza ha aumentado. El grupo los ha aceptado muy bien. Creen que los tres pueden ayudar al grupo, lo cual siempre es una buena señal. Han abierto los ojos a algunos".

Los Red Wings recuperan a todos sus mejores jugadores de la temporada pasada, incluyendo al capitán Dylan Larkin, Lucas Raymond, Alex DeBrincat y el defensa Moritz Seider. El futuro miembro del Salón de la Fama, Patrick Kane, también firmó para una temporada más.

La mayor incorporación fue un intercambio con Anaheim por John Gibson, con quien los Red Wings esperan poner fin a su búsqueda de un verdadero portero titular. Gibson cayó en desgracia con los Ducks, pero tiene un porcentaje de atajadas de .910 en su carrera.

"Obviamente estamos entusiasmados de tenerlo aquí", dijo McLellan. "No estaría aquí si no lo pensáramos. No es un intercambio que tuviéramos que hacer".

Los Wings realizaron algunos otros cambios en la plantilla, pero las incorporaciones más significativas podrían venir desde adentro, a través de los novatos y el continuo desarrollo del centro de segundo año Marco Kasper.

"Esto demuestra que la juventud está llamando a la puerta", dijo McLellan.

Los Canadiens comenzaron su temporada el miércoles con una derrota por 5-2 ante los Toronto Maple Leafs. El partido fue mucho más reñido de lo que indicaba el marcador final.

Los Maple Leafs rompieron un empate 2-2 a mitad del tercer período y anotaron un par de goles a puerta vacía para asegurar la victoria.

Montreal tuvo una ventaja de 31-27 en tiros a portería.

"Sentí que pasamos mucho tiempo en la zona ofensiva esta noche", dijo el entrenador de Montreal, Martin St. Louis. "Creo que podríamos haber tenido una mentalidad más enfocada en el tiro, pero nos hemos centrado mucho en la defensa durante todo el campamento. Hemos empezado a centrarnos en el ataque, pero creo que debemos tener una mentalidad más enfocada en el tiro. En general, me gustó lo que vi. Teníamos buenas intenciones".

El defensa de los Canadiens, Lane Hutson, perdió su palo durante la secuencia que condujo al gol de la ventaja de Toronto.

"Tuvimos suficientes oportunidades", dijo Hutson. "Habría estado bien aprovechar un par de ocasiones y quizás tener más remates a puerta. Los chicos jugaron bien y definitivamente tengo que mejorar".

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