Los Red Wings buscan su cuarta victoria consecutiva; reciben al eléctrico Lightning

La llegada de Mason Appleton a la agencia libre fue recibida con poca fanfarria. Durante la primera semana de la temporada de la NHL, Appleton ha sido clave para que Detroit comenzara con un récord de 3-1.

Los Red Wings buscarán extender su racha ganadora a cuatro juegos cuando reciban a Tampa Bay el viernes por la noche.

Appleton anotó el gol de la victoria a 45 segundos del final en Toronto el lunes. A continuación, anotó dos goles contra los bicampeones defensores, los Florida Panthers, el miércoles.

Appleton, quien firmó un contrato de dos años, no es conocido por su ataque. El delantero, que lleva ocho años en el equipo, nunca anotó más de 14 goles en una temporada.

"Se trata simplemente de llevar los discos a la red y encontrar lugares y sitios para tener oportunidades de gol", dijo Appleton.

Fue ascendido temporalmente a la primera línea contra los Panthers, ya que Lucas Raymond, el máximo anotador de Detroit la temporada pasada, estuvo fuera de acción por una lesión en la parte superior del cuerpo. Raymond participó en el entrenamiento matutino del jueves y podría regresar el viernes.

"Nos sentimos cómodos jugando con él ahí arriba", dijo el entrenador Todd McLellan sobre Appleton. "Escuchamos que podría batear de emergente y hacer un buen trabajo ahí, y los chicos están contentos por él. Se ha adaptado muy bien a nuestro grupo".

Detroit abrió la temporada con una dura derrota ante Montreal, pero desde entonces ha cosechado tres victorias de calidad: dos sobre los Maple Leafs y el triunfo por 4-1 sobre Florida. Cam Talbot ha sido el portero ganador en cada uno de esos encuentros.

"Fue un dolor de cabeza", dijo el capitán Dylan Larkin sobre la derrota ante los Canadiens. "No quiero aferrarme al pasado, pero la respuesta que hemos tenido dice mucho. Desde el primer día, nos pusieron a prueba nuestra resiliencia y fortaleza mental. Creo que todos hemos demostrado que somos capaces de ello. Hemos demostrado que podemos jugar con ventaja. Hemos demostrado que, cuando no jugamos bien, podemos conseguir atajadas de nuestros porteros y robar partidos de esa manera".

Los cuatro partidos del Lightning esta temporada se han decidido por un solo gol. El viernes jugarán el tercero de cuatro partidos consecutivos como visitantes. Tampa Bay comenzó la gira con una victoria en Boston y luego perdió en tiempo extra contra Washington por 3-2 el martes.

"Mejoramos como equipo durante toda la gira", dijo el entrenador John Cooper. "Al final, jugamos dos partidos seguidos y conseguimos tres de cuatro puntos. Si hubiéramos hecho eso todo el año, me encantaría".

El defensa JJ Moser también vio muchas cosas buenas durante la derrota ante los Capitals.

"Diría que hay bastantes aspectos positivos", dijo Moser. "Creo que nuestro rendimiento durante los 60 minutos fue bastante decente. Es una lástima que no pudiéramos conseguir ese segundo punto, pero a veces pasa así".

Brayden Point anotó un gol y ahora está empatado en el liderato del equipo con cinco puntos. En 38 partidos contra los Red Wings, Point acumula 20 goles y 15 asistencias.

El Lightning completará su viaje el sábado cuando visite Columbus, Ohio, para enfrentar a los Blue Jackets.

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