Los renovados Clippers buscan continuar cosechando éxitos contra los Bulls, que los visitan.

Tras anotar la mayor cantidad de puntos de la temporada y hacer un poco de historia en la NBA en el proceso, Los Angeles Clippers llegarán con mucho impulso al partido contra los Chicago Bulls el viernes en Inglewood, California.

En una victoria por 153-128 sobre los Minnesota Timberwolves el miércoles, los Clippers superaron el 50% de victorias y se convirtieron en el primer equipo en la historia de la liga en estar 15 juegos por debajo del punto de equilibrio y luego remontar para superarlo en un solo juego en la misma temporada.

El resurgimiento comenzó con James Harden e Ivica Zubac en la plantilla y continuó después de que fueran traspasados, siendo reemplazados por Benedict Mathurin y Darius Garland mediante intercambios. Los Clippers han ganado seis de sus últimos siete partidos con esta nueva alineación.

"Estoy muy orgulloso de todo nuestro cuerpo técnico y de nuestros jugadores. No soy solo yo", dijo el entrenador Tyronn Lue. "Intento crear el ambiente adecuado para que todos se sientan cómodos y disfruten. Cuando tienes un récord de 6-21, es difícil disfrutar, pero nuestros chicos seguían luchando".

Ese era el récord de los Clippers el 18 de diciembre, y desde entonces han logrado un balance de 27-11 en una racha que comenzó cuando Kawhi Leonard se convirtió en el eje principal de la ofensiva. Leonard anotó 45 puntos contra Minnesota y ha promediado 30,0 puntos en 34 partidos desde el 20 de diciembre, siendo el máximo anotador de los Clippers en 16 de los últimos 18 encuentros.

"Me alegra que llevemos la misma camiseta en lugar de estar en equipos contrarios", dijo Garland sobre jugar con Leonard. "Estoy muy contento de poder jugar en equipo con él, pasarle la pelota todo lo que pueda y simplemente verlo trabajar".

Los Bulls recorrerán los 22 kilómetros desde el centro de Los Ángeles hasta Inglewood tras su derrota por 142-130 ante los Lakers el jueves. Josh Giddey estuvo a punto de lograr un triple-doble con 27 puntos, 15 asistencias y ocho rebotes. Matas Buzelis aportó 22 puntos, mientras que Tre Jones sumó 18. Chicago tuvo un porcentaje de acierto del 53,7%.

Los Bulls tienen un balance de 3-3 tras una racha de 11 derrotas consecutivas y de 1-2 en una gira que termina el viernes.

La buena actuación de Buzelis se produjo después de que anotara 41 puntos, la cifra más alta de su carrera, en la victoria sobre los Golden State Warriors el martes. Ha promediado 27,7 puntos en los primeros tres partidos de la gira.

"Antes de entrar a un partido, mi mentalidad es que todo se gana; nada se regala, nada está garantizado", dijo Buzelis, según el Chicago Sun-Times. "Creo que puedo hacerlo de forma constante, pero tengo que hacerlo. Tengo que demostrarlo".

Los Bulls también están familiarizados con los cambios de última hora. Intercambiaron a Ayo Dosunmu, Coby White, Kevin Huerter y Nikola Vucevic, a la vez que incorporaron nueve selecciones de segunda ronda, así como a Jaden Ivey, Collin Sexton y Anfernee Simons.

Sexton (pierna), Simons (mano), Isaac Okoro (rodilla) y Patrick Williams (tobillo) se han perdido varios partidos últimamente.

Los Bulls perdían por 10 puntos en el primer cuarto contra los Lakers, pero remontaron para ponerse siete puntos arriba en el segundo, antes de irse al descanso perdiendo 67-62. Se acercaron a siete puntos a falta de 8:45 para el final, antes de que los Lakers tomaran el control. Chicago no pudo detener a Luka Doncic, quien anotó 51 puntos.

Los Bulls consiguieron una contundente victoria por 138-110 en casa contra los Clippers el 20 de enero, partido en el que Buzelis anotó 21 puntos.

Chicago busca ganar la serie de dos partidos por primera vez desde la temporada 2021-22. Los Ángeles tiene un récord de 5-2 contra Chicago desde entonces.

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