Los renovados Knicks abren el campamento con cambios aún en ciernes

Sin poder comentar sobre la última incorporación a la plantilla, el entrenador de los New York Knicks, Tom Thibodeau, jugó con su expresión facial el lunes.

Un intercambio pendiente con los Minnesota Timberwolves que llevaría a Karl-Anthony Towns a Nueva York aún no se ha finalizado con el sello de aprobación de la NBA, lo que restringe a Thibodeau de hacer comentarios sobre el ex All-Star que entrenó en Minneapolis.

"Buen intento", dijo Thibodeau con una sonrisa de oreja a oreja cuando se le preguntó sobre su experiencia como entrenador en jefe de KAT en su parada anterior.

El base Jalen Brunson y el alero Josh Hart se vieron afectados de forma diferente por el canje por KAT. Tal como se propuso, incluiría a su ex compañero de equipo en Villanova, Donte DiVincenzo, y al alero All-Star Julius Randle. Hart dijo que el aspecto comercial del acuerdo es la mejor y la peor parte de la NBA, mientras que Brunson recordó a los medios que DiVincenzo fue uno de los padrinos de boda de su ex pareja.

"Odio ver a un tipo como él irse, especialmente con el calibre de jugador que es, el calibre de persona que es", dijo Hart. "KAT es un jugador increíble. Alguien que es realmente bueno en términos de espaciado, anotando tiros, bloqueando tiros. Lo amas y lo odias".

Aun así, Brunson dijo que confía en que la oficina principal mejorará el roster con objetivos más grandes en mente que la segunda ronda de la postemporada.

"Obviamente queremos dar el siguiente paso, queremos ser mejores que el año pasado", dijo Brunson. "Tenemos que empezar de nuevo. Eso es lo bueno de todo esto: nunca se sabe dónde se va a terminar... Pero todavía nos queda un largo camino por recorrer".

Brunson está completamente recuperado de una operación para reparar su fractura en la mano izquierda. Brunson se lesionó en la derrota del séptimo partido ante los Indiana Pacers en mayo. Brunson tuvo una racha de anotaciones en los playoffs y tuvo una temporada digna de un MVP. Pero con Bridges y Towns en la mezcla, no es probable que se le pida que lleve tanta carga ofensiva esta temporada.

Brunson firmó una extensión de contrato favorable para el equipo en julio (su salario para 2024-25 es casi 25 millones de dólares menos que el que se le debe a Towns) después de la mejor temporada de sus seis años de carrera en la NBA, con máximos de su carrera en anotaciones (28,7 puntos por partido), asistencias (6,7 por partido) y triples anotados (211). Tiró un 40,1 por ciento desde más allá del arco. Brunson fue nombrado All-Star por primera vez, formó parte del segundo equipo All-NBA y terminó quinto en la votación al Jugador Más Valioso de la NBA.

Thibodeau no quiso responder a las preguntas de los KAT ni siquiera cuando llegó a las instalaciones de práctica durante la conferencia de prensa. Pero sí comentó sobre la evolución de su ofensiva (insinuando que jugará con el sistema de "5 outs" sin nadie en la pintura que pueda destacar a Towns) y reveló planes para una defensa con una versatilidad enormemente mejorada tras la finalización de un intercambio que pondría un punto de exclamación en la temporada baja de los Knicks.

Thibodeau firmó una extensión de contrato, los Knicks adquirieron a Mikal Bridges de los Brooklyn Nets y volvieron a contratar a OG Anunoby con un contrato enorme justo cuando parecía que se marcharía como agente libre. Firmó un contrato de cinco años por 212,5 millones de dólares en julio.

Anunoby, adquirido de los Raptors en el canje que envió a Immanuel Quickley y RJ Barrett a Toronto, se presentó al campo de entrenamiento completamente sano, según compartió Thibodeau con gran alegría. Una lesión en el tendón de la corva durante los playoffs frenó a Nueva York, pero si todo va según lo previsto, los Knicks lo utilizarán en casi todas las posiciones en 2024-25.

Thibodeau incluso dijo que podría ser Anunoby quien más ayude a los Knicks a recuperarse de la salida del pívot Isaiah Hartenstein como agente libre. Es poco probable que Mitchell Robinson esté en la cancha hasta enero.

Pero la envergadura de 7 pies y 2 pulgadas de Anunoby, de 6 pies y 7 pulgadas, lo convierte en un candidato para proteger a los "4 y 5", dijo Thibodeau.

Ahora que todas las piezas están por encajar, Hart sabe que se encontrará con nuevos roles y alineaciones en evolución. Uno de los grandes cambios que se esperan para el versátil defensor es el fin de su tiempo de juego en la posición de centro.

"Gracias a Dios", dijo Hart.

--Medios a nivel de campo