Los resistentes Spurs se enfrentan en sus sinuosos viajes a los Cavaliers

Los San Antonio Spurs están haciendo su trabajo durante su tramo más desafiante de la temporada, un viaje de nueve ciudades durante 18 días.

Luke Kornet bloqueó a Franz Wagner cuando expiró el tiempo el miércoles para preservar una victoria como visitante por 114-112 sobre el Orlando Magic en la sexta parada del viaje.

San Antonio continúa su gira el viernes en Cleveland contra los Cavaliers en problemas.

Los Spurs tienen marca de 4-2 hasta el momento en su gira, que los ve jugar solo un partido en casa (una victoria 126-119 sobre los Memphis Grizzlies el martes) entre el 21 de noviembre y el 16 de diciembre.

"Cuando los partidos se deciden en la última posesión, sobre todo fuera de casa, obviamente es muy divertido ganar", dijo Kornet. "Solo intenté hacer una jugada. Disfrutaré de esta".

Kornet, quien pasó los tres años anteriores como centro suplente de los Boston Celtics, ha asumido un papel más importante con la superestrella de los Spurs, Victor Wembanyama, marginado por una distensión en la pantorrilla izquierda.

Wembanyama, de 2,23 metros, jugó por última vez el 14 de noviembre, obligando a Kornet, de 2,15 metros, a ser titular. Promedia sus mejores promedios de carrera: 7,6 puntos, 6,0 rebotes, 1,6 tapones y 24,9 minutos de juego.

"Tenemos una buena mentalidad colectiva de quienquiera que esté dentro y pase lo que pase, cuando hayas terminado, sabes que el siguiente va a seguir adelante", dijo Kornet.

El base Stephon Castle también permanece fuera de San Antonio debido a una distensión en la cadera izquierda que sufrió el 16 de noviembre. Él y Wembanyama apuntan a regresar para los cuartos de final de la Copa NBA el 10 de diciembre ante Los Ángeles Lakers.

De'Aaron Fox anotó los últimos 10 puntos de los Spurs contra Orlando para terminar con 31, el máximo del partido, con cinco rebotes y cinco asistencias, mientras que el novato Dylan Harper tuvo 16, cinco y cinco saliendo desde el banco.

El jugador con más años en San Antonio, el ala-pívot Keldon Johnson, añadió 13 puntos y los Spurs ganaron su segundo partido en dos noches tras el triunfo en casa contra Memphis.

"Los chicos dieron todo el partido, así que tuvimos que dejarlos fuera", dijo el entrenador de San Antonio, Mitch Johnson. "Simplemente puse a todos a jugar porque era la segunda noche de un partido consecutivo, y fue una muy buena victoria de equipo".

Las cosas no son tan color de rosa para los Cavaliers, que perdieron cuatro de sus últimos cinco juegos y fueron superados ampliamente el miércoles en una derrota en casa por 122-110 ante los Portland Trail Blazers.

Donovan Mitchell anotó 33 puntos dos días después de su actuación de 43 puntos en una victoria ante los Indiana Pacers, pero sigue descontento con el trabajo colectivo del equipo.

La continua caída libre de los Cavaliers los hizo descender del tercero al séptimo puesto en la Conferencia Este. Fueron los primeros clasificados la temporada pasada.

"Ahora mismo, no estamos donde queremos estar, ni donde necesitamos estar", dijo Mitchell, cuarto en la liga con un promedio de 30.7 puntos. "No podemos perder tres partidos seguidos, tener una actuación prometedora contra Indiana y luego salir a ganar".

"No importa quién esté ahí, no importa quién esté jugando, no importa lo que estemos haciendo, todos debemos tenerlo. Pero en algún momento, como colectivo, tenemos que hacerlo".

Los Cavaliers no contarán con el pívot Jarrett Allen (distensión en el dedo derecho) ni con el tirador Sam Merrill (esguince en la mano derecha) contra los Spurs. Darius Garland también se quedará fuera para gestionar su regreso tras una lesión en el dedo del pie.

"Simplemente tenemos que ser mejores", dijo Mitchell. "Realmente no tengo otro mensaje que ese".

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