Los rivales Dodgers y Padres se enfrentan por primera vez desde la NLDS de 2024

El calendario dice que es principios de junio, pero el tercera base de los Padres, Manny Machado, jura que el tiempo desapareció durante el viaje de San Diego.

"Ha sido una semana de béisbol de postemporada", dijo el domingo después de conectar un jonrón para la única carrera en una victoria por 1-0 en Milwaukee que coronó una semana de 4-3 fuera de casa.

Machado y los Padres regresan a casa para comenzar una serie de tres juegos muy esperada el lunes contra sus archirrivales de la Liga Nacional Oeste, los Dodgers de Los Ángeles, en su primer enfrentamiento de la temporada.

Si esos partidos se parecen en algo a los que jugaron los Padres en San Francisco y Milwaukee, a sus aficionados quizá les queden uñas. Todos los partidos de la gira, menos uno (el triunfo de San Diego por 2-0 el viernes por la noche), se decidieron por una carrera.

De hecho, 13 de los últimos 14 juegos de San Diego se han decidido por una o dos carreras. Jugar partidos cerrados parece estar funcionando para los Padres, que han ganado cuatro de sus últimas cinco series para mantenerse a un juego de Los Ángeles.

"Hablas de perseverancia", dijo el mánager de San Diego, Mike Shildt. "Se pusieron manos a la obra. Seis juegos de una carrera, uno de dos... No podría estar más satisfecho con esta gira en general y con la dedicación a la competencia".

El pitcheo es la principal razón por la que los Padres ganaron dos de tres juegos en Milwaukee a pesar de anotar solo seis carreras. Sus lanzadores abridores no permitieron carreras en 15 2/3 entradas, aunque ninguno de los tres consiguió la victoria.

San Diego recurrirá al lanzador derecho Nick Pivetta (6-2, 3.16 de efectividad) para mantener el ritmo del pitcheo abridor. Viene de no tener decisión el miércoles en la derrota por 6-5 ante San Francisco, lanzando más de seis entradas y permitiendo cinco carreras, seis hits, una base por bolas y cinco ponches.

Pivetta, quien tiene marca de 5-0 en seis aperturas en casa con una efectividad de 1.69 esta temporada, tiene marca de 1-2 con una efectividad de 2.96 y 37 ponches en 27 1/3 entradas en seis salidas en su carrera (cinco aperturas) contra los Dodgers.

Los Ángeles responderá con el potente lanzador derecho Dustin May (3-4, 4.09), quien jugó por última vez el 2 de junio en una derrota en casa por 4-3 en 10 entradas ante los Mets de Nueva York. May no tuvo decisión tras permitir seis hits, dos carreras y dos bases por bolas en seis entradas, mientras ponchaba a cinco. Tiene marca de 2-4 con una efectividad de 3.36 y 52 ponches en 59 entradas en 12 juegos de su carrera (nueve aperturas) contra San Diego.

Los Dodgers se mantuvieron en la cima de la división al lograr una victoria de 7-3 el domingo en San Luis, evitando una barrida de tres juegos. El ex Cardenal Tommy Edman impulsó tres carreras, mientras que Clayton Kershaw consiguió su primera victoria de la temporada con cinco sólidas entradas de una carrera, ponchando a siete.

Los rivales se enfrentaron en la Serie Divisional de la Liga Nacional de 2024, que Los Ángeles ganó en un decisivo quinto juego por 2-0. Blanquearon a los Padres en las últimas 24 entradas de la serie tras ir perdiendo 2-1, y luego lograron una victoria en seis juegos sobre los Mets en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional y eliminaron a los Yankees en cinco juegos por el título de la Serie Mundial.

El mánager de los Dodgers, Dave Roberts, no le está dando ningún valor extra a esta serie.

"Más allá de ser un rival de división y de intentar ganar un partido, realmente no tiene ningún impacto adicional", dijo Roberts. "Ahora mismo, no estamos jugando nuestro mejor béisbol, pero creo que ese ambiente nos va a sacar lo mejor de nosotros".

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