Los Rockets buscan dos victorias consecutivas ante los Blazers en crisis

Parece contradictorio esperar que Houston prospere ofensivamente cuando Fred VanVleet, el tercer máximo anotador de los Houston Rockets, toma dos tiros y anota solo dos puntos como lo hizo el viernes.

En su victoria por 116-88 sobre los Portland Trail Blazers (el primero de dos partidos consecutivos entre ambos equipos, y el segundo se disputará el sábado en Houston), los Rockets demostraron su gran capacidad de tiro. Houston disparó un 49,3 por ciento en los tres primeros cuartos, incluido un 41,4 por ciento en intentos de triples. Los Rockets lograron esto con VanVleet anotando únicamente desde la línea de tiros libres.

Houston se impuso con holgura gracias a los 28 puntos de Dillon Brooks (la mayor cantidad de la temporada) y a una actuación de 22 puntos de Tari Eason desde el banquillo. Jalen Green (17 puntos), Alperen Sengun (14) y Amen Thompson (10) también anotaron cifras dobles para los Rockets, que habían asistido en 21 de 34 tiros de campo antes del último periodo.

El resultado no fue una sorpresa. Siete jugadores promedian cifras dobles en anotaciones para Houston, encabezados por Green (19,2 puntos por partido), seguido de cerca por Sengun con 18,1 por partido y VanVleet con 14,9. Brooks, Eason, Jabari Smith Jr. y Thompson completan la lista de anotadores de dos dígitos.

VanVleet contribuyó con ocho asistencias, la mayor cantidad del partido, en la victoria sobre Portland. El hecho de que los Rockets no echaran de menos su capacidad de anotación habla de su estrategia compartida.

"Ese es el objetivo y la esperanza que tenemos de mejorar en ese aspecto", dijo el entrenador de los Rockets, Ime Udoka. "Sigo hablando del partido contra Chicago, en el que parecía que todos llegaban en oleadas. Creo que casi teníamos a siete jugadores en cifras dobles en el entretiempo. Creo que es cuando estamos en nuestro mejor momento".

"Algunos jugadores van a tener sus jugadas y sus pases, pero eso no significa que solo se trate de un tiro. Hay que penetrar, avanzar y patear, encontrar jugadores completamente desmarcados y hacer el pase adicional. Creo que estamos mejorando en eso. Estamos en nuestro mejor momento cuando hay igualdad de oportunidades y equilibrio y muchos jugadores están haciendo muchas cosas diferentes".

Portland no contó con Deandre Ayton (dedo) ni con Scoot Henderson (muslo) y nunca pudo poner en marcha su ofensiva. Los Trail Blazers acertaron el 33 por ciento de sus tiros, fallaron 32 de 43 intentos de triples y no tuvieron un anotador de dos dígitos hasta que Shaedon Sharpe acertó dos tiros libres a los 7:34 minutos del tercer período.

Para entonces, los Blazers perdían por 25 puntos, 79-54. Sharpe y Deni Avdija anotaron 13 puntos cada uno para liderar a Portland.

Fue la quinta derrota consecutiva por un margen de dos dígitos. Enfrentarse nuevamente a los Rockets 24 horas después no le da a Portland mucho tiempo para reagruparse y lamerse las heridas colectivas.

"Definitivamente espero con ansias el desafío", dijo el entrenador de Portland, Chauncey Billups. "Lo dije antes del partido: este equipo (los Rockets) está jugando tan bien como cualquiera en la liga. Realmente lo están haciendo. Son simplemente luchadores. Juegan duro, de manera similar a cómo jugamos nosotros. Pero juegan juntos todas las noches".

"Lo dormiremos, lo hablaremos, lo veremos y lo intentaremos de nuevo (el sábado)".

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