Los Rockets buscan jugar con buena mano ante la visita del Heat

En los últimos momentos de un colapso en el último cuarto el viernes contra los Minnesota Timberwolves, los Houston Rockets se enfrentaron a la opción de quién obtiene el balón con el juego en juego.

A lo largo de esta temporada, los Rockets han sido eficaces a la hora de repartir la riqueza ofensivamente, con Jalen Green, Alperen Sengun y Fred VanVleet teniendo tiempo como eje central en ese extremo de la cancha. Y después de ceder una ventaja de 16 puntos que tenían a menos de cinco minutos del final del partido, los Rockets optaron por ejecutar su última jugada a través de Sengun después de que hubiera anotado 38 puntos, la mayor cantidad de la temporada, con un 64 por ciento (16 de 25) de tiros de campo.

Sengun no logró realizar ningún tiro y su pase apresurado a VanVleet resultó en un error en el perímetro y una derrota por 113-112. Eso puso fin a la racha de cuatro victorias consecutivas de los Rockets y dio inicio a una serie de cinco partidos en casa que continuará el domingo por la noche contra el Miami Heat.

Con Green, Sengun y VanVleet promediando entre 19,3 y 15,3 puntos y 16,3 y 14,1 tiros por partido, los Rockets han intentado explotar rutinariamente su equilibrio ofensivo. Sengun se salió con la suya contra los Timberwolves, lo que justificó su oportunidad cuando el juego estaba en juego. Fue su turno de tener el balón en sus manos al final del partido y, de cara al futuro, Houston seguirá dependiendo de su multitud de opciones de anotación en situaciones finales de juego, apoyándose en gran medida en la buena racha.

"Realmente depende de los emparejamientos y de quién esté en el campo en ese momento", dijo el entrenador de los Rockets, Ime Udoka. "Sabemos algunas cosas que nos gustan de ciertos jugadores. Alperen se había estado soltando del área del poste alto donde no podían doblarlo tanto. La única vez que tuvo el balón al final, se lo quitaron de las manos y lo pusimos en el poste.

"Tenemos paquetes para todos los chicos dependiendo de quién vaya".

Mientras tanto, el Heat se vio socavado por un déficit de nueve puntos en el tercer cuarto que resultó insuperable en su derrota por 120-110 ante los Atlanta Hawks el sábado. Miami y Atlanta registraron una primera mitad en la que se produjeron nueve cambios de liderazgo.

Tyler Herro (28 puntos, 10 asistencias) y Bam Adebayo (17 puntos, 10 rebotes) lograron dobles-dobles para el Heat, que no pudo contar con el alero Jimmy Butler por cuarto partido consecutivo en lo que el equipo calificó como "reacondicionamiento para volver a la competición". Butler no ha jugado desde el 20 de diciembre, cuando pareció lesionarse el tobillo en el primer cuarto de una derrota ante el Oklahoma City Thunder. Luego fue descartado del partido por enfermedad.

Sin Butler, el Heat tiene problemas con las opciones ofensivas en los últimos minutos del partido. Herro, que promedia 23,9 puntos por partido, y Adebayo (16,3) son más que capaces de llevar el timón en la recta final de los partidos disputados, pero Butler (18,5) proporciona a Miami una opción adicional como anotador principal y facilitador. Su ausencia influye en la forma en que el Heat ejecuta la ofensiva cuando los partidos están reñidos y en los últimos minutos.

"Nos quedamos con las manos vacías", dijo el entrenador del Heat, Erik Spoelstra. "No hubo malas jugadas. No fue que no hubiera intención. Estoy de acuerdo con la intención de lo que estábamos tratando de hacer ofensivamente, pero simplemente no pudimos hacer que la pelota entrara".

"Todo lo demás estaba bien y era apropiado. Simplemente no pudimos superarlo".

--Medios a nivel de campo