Los Rockets buscan suavizar los momentos difíciles ante los Nets

Los Houston Rockets, normalmente uno de los mejores equipos defensivos de la NBA, están teniendo dificultades para proteger la pintura y están en su racha de derrotas más larga en una temporada durante la cual están ascendiendo hacia la cima de la Conferencia Oeste.

Los Rockets intentarán detener su racha de tres derrotas consecutivas el martes por la noche cuando concluyan una serie consecutiva con una visita a los Brooklyn Nets, que han ganado dos juegos seguidos en general, pero están en una racha de 11 derrotas en casa y más recientemente ganaron allí hace dos meses.

Houston permite un promedio de 108,8 puntos por partido (la sexta mejor defensa anotadora de la liga), pero en los últimos tres partidos ha permitido 118 puntos. El lunes, los Rockets permitieron 80 puntos en la pintura y permitieron 46 puntos en el último cuarto en una derrota como visitantes por 124-118 ante los New York Knicks.

Los Rockets también permitieron 60 puntos en la pintura en la derrota en casa por 110-98 ante los Nets el sábado y 72 ante los Memphis Grizzlies en la derrota por 120-119 el jueves. En general, los Rockets están permitiendo un promedio de 48,9 puntos en la pintura esta temporada.

Las duras actuaciones de Houston defendiendo la pintura coinciden con la ausencia del pívot Alperen Sengun de todos los partidos debido a un hematoma en la pantorrilla izquierda. Sengun jugó todos los partidos hasta la lesión en una victoria por 100-96 el 28 de enero contra los Atlanta Hawks. Los Rockets concedieron 46 puntos en la pintura.

"Muy flojos y poco competitivos a la defensiva", dijo el entrenador de Houston, Ime Udoka, después de la derrota del lunes por la noche ante Nueva York. "Simplemente nos atacan uno a uno. Nos quejamos de las faltas ofensivas, de no bloquear, de no hacer nuestra tarea, de los cortes hacia atrás, de las acciones sin balón. En total, 46 puntos. Anotamos lo suficiente para ganar".

Sengun podría volver a estar fuera el martes y, si no juega, Jae'Sean Tate y Steven Adams pasarán la mayor parte del tiempo en el centro. Tate jugó 22 minutos el lunes, mientras que Adams jugó 26.

Los Rockets tampoco contarán con Fred VanVleet, que se encuentra en una situación de recuperación tras abandonar el partido del sábado por una lesión en el tobillo derecho. Tari Eason fue titular en lugar de VanVleet el lunes y anotó 12 puntos, mientras que la alineación estuvo liderada por Amen Thompson con 25 puntos, 11 asistencias y 11 rebotes.

Los Nets intentarán ganar tres partidos seguidos por segunda vez esta temporada y conseguir su primera victoria en casa desde una victoria por nueve puntos sobre los Indiana Pacers el 4 de diciembre. Brooklyn tiene marca de 7-23 desde que ganó tres partidos seguidos en un viaje al oeste del 24 al 27 de noviembre y regresa a casa para seis partidos después de anotar 110 por primera vez desde su victoria por 132-114 en Portland el 14 de enero.

La racha de derrotas en casa de Brooklyn es la tercera más larga en la historia de la franquicia, solo detrás de una racha de 14 juegos en casa en 2010 y una racha de 16 juegos en 2017. Los Nets han estado por debajo de 100 en nueve juegos consecutivos en casa.

Los Nets intentarán poner fin a la mala racha con minutos continuos para algunos jugadores más jóvenes ya que Cameron Johnson (tobillo derecho) se perderá su quinto partido consecutivo y estará fuera por 13ª vez en 16 partidos, aunque su nombre ha aparecido en rumores de intercambio antes de la fecha límite del jueves.

"Cada uno lo afronta de forma diferente", dijo el entrenador de Brooklyn, Jordi Fernández. "Creo que después de la práctica [del lunes], la energía era estupenda, así que no vi nada diferente. Sé que la mayoría de ellos puede pensar en ello, pero vamos a superarlo juntos y ver qué pasa".

Los Nets esperan que el martes se parezca al sábado, cuando Ziaire Williams anotó 21 puntos para liderar a seis jugadores en cifras dobles en un juego en el que dispararon un 49,4 por ciento desde el campo después de disparar un 48,8 por ciento en una victoria por 104-83 en Charlotte el miércoles.

--Medios a nivel de campo