Los Rockets buscan un final más sólido con los Mavs en el horizonte

El último minuto de un encuentro físico y tenso contra el Miami Heat el domingo se convirtió en algo más que baloncesto para los Houston Rockets, pero esa pelea no ocultó sus principales problemas.

Por segunda vez durante una serie de cinco partidos en casa, los Rockets se desmoronaron en la recta final a nivel ofensivo. Houston recibirá a los Dallas Mavericks el miércoles después de desperdiciar una ventaja de 16 puntos en los últimos cinco minutos del tiempo reglamentario contra los Minnesota Timberwolves el viernes antes de que el Heat se recuperara para lograr una victoria de 104-100 al borrar un déficit de 12 puntos en la segunda mitad mientras que Houston tuvo problemas para anotar en el último cuarto.

Houston anotó apenas 18 puntos en el cuarto periodo contra Miami, seis de ellos gracias a triples de Cam Whitmore y Dillon Brooks en los últimos seis segundos y con el resultado ya decidido. Los Rockets terminaron con 6 de 25 tiros de campo en el cuarto periodo.

Esa actuación reflejó los frenéticos momentos finales del encuentro con los Timberwolves, con Houston congelándose en el tramo final mientras simultáneamente perdía una ventaja de 106-90 que tenía con 4:57 por jugarse.

Los Rockets llegaron al partido del martes empatados en el puesto 28 de la NBA en porcentaje de tiros de tres puntos (32,7). Cuando sus tiros desde el perímetro no entran, los oponentes llenan la pintura para evitar los ataques de Jalen Green al aro, al tiempo que hacen doble marcaje a Alperen Sengun para contenerlo en la zona baja. Esa estrategia ha dado lugar a algunos finales feos últimamente para los Rockets, que están en busca de una corrección del rumbo.

"En ambos partidos, la anotación al final es algo que obviamente se destaca y es algo que se debe abordar", dijo el entrenador de Houston, Ime Udoka. "(El Heat) terminó con 23 (puntos) en ese (cuarto) cuarto, y tuvieron un montón de tiros libres al final y faltas técnicas y todo eso.

"Estamos defendiendo lo suficientemente bien como para mantener a Minnesota en 100 puntos hasta que hagan su carrera, pero nos cuesta anotar al final. Y eso es algo que hay que solucionar".

Houston no podrá contar con el base/delantero Amen Thompson el miércoles después de que la NBA anunciara que será suspendido por dos juegos por su papel en un altercado contra Miami.

El lunes, la derrota de los Mavericks como visitantes por 110-100 ante los Sacramento Kings fue una muestra de un gran esfuerzo con una plantilla reducida. Dallas jugó sin cuatro titulares: Luka Doncic (pantorrilla), Kyrie Irving (hombro), Klay Thompson (enfermedad) y Dereck Lively II (cadera), mientras que Naji Marshall cumplió una suspensión.

El desgaste obligó a los Mavericks a utilizar su 15.ª alineación titular diferente en su 33.º partido de la temporada, y con Doncic fuera de juego durante al menos un mes, la rotación de los Mavericks sigue cambiando de cara al final de una gira de cuatro partidos.

Dallas ha perdido tres de sus últimos cuatro juegos.

"Nos sentimos confiados con el grupo con el que salimos (el lunes)", dijo el entrenador de los Mavericks, Jason Kidd. "Simplemente estamos tratando de encontrar una manera con los jugadores que tenemos. Y pensé que el grupo que podía jugar realmente nos pondría en posición de ganar".

La escasez de personal ha obligado a Kidd a apoyarse fuertemente en PJ Washington y Spencer Dinwiddie, quienes se combinaron para anotar 58 puntos mientras jugaban 38 y 36 minutos, respectivamente, contra Sacramento.

--Medios a nivel de campo