Los Rockets esperan que el All-Star C Alperen Sengun juegue contra los Nets

El pívot de los Houston Rockets, Alperen Sengun, obtuvo el jueves su primera selección All-Star de su carrera, pero el logro del veterano de cuarto año llegó en un día difícil para él y su equipo.

Sengun no solo se perdió un partido por primera vez esta temporada debido a un golpe en la pantorrilla, sino que los Rockets cayeron 120-119 en Memphis, lo que dejó a los Grizzlies a medio juego de Houston por el segundo puesto en la Conferencia Oeste. El resultado del jueves también dejó a los equipos empatados en la cima de la clasificación de la División Suroeste.

Considerado como cuestionable, Sengun podría no estar disponible nuevamente cuando los Rockets intenten mantener su pequeña ventaja en la división el sábado contra los visitantes Brooklyn Nets.

Sengun promedia 19,1 puntos, 10,4 rebotes y 5,0 asistencias esta temporada. Las lesiones han comenzado a aparecer en Houston, que no ha podido contar con el alero titular Jabari Smith Jr. (mano) desde el 1 de enero y ha dejado fuera de 31 partidos al alero reserva Tari Eason, que sigue luchando contra un dolor persistente en la pierna.

Solo cinco Rockets han logrado jugar al menos 40 partidos esta temporada, liderados por el escolta Jalen Green, quien ha sido titular en 151 partidos consecutivos desde el 26 de febrero de 2023. El joven de 22 años se ha perdido solo 21 partidos en sus más de tres temporadas con los Rockets, lo que proporciona estabilidad a un equipo en ascenso que busca establecer pilares confiables.

"Es algo que no se da por sentado. No se ha perdido un partido desde que estoy aquí", dijo el entrenador de los Rockets en su segundo año, Ime Udoka, sobre Green, que lidera el equipo con 21,3 puntos por partido. "Juega a pesar de todo. Juega a pesar de las lesiones y los dolores y algunas cosas por las que la mayoría de los jugadores se quedarían fuera. Eso requiere una cierta cantidad de dureza, sin duda.

"Lo ves por su complexión delgada y piensas que no es el jugador más físico, pero esa dureza para poder jugar en cualquier situación (es valiosa). Muchas noches ha estado enfermo y ha tenido hinchazones o lesiones que han dejado a los jugadores fuera del campo.

"Sabíamos eso de él el año pasado, después de que jugó los 82 partidos, y ha tenido una gran repercusión en este año en ese aspecto. Eso demuestra su competitividad y su fortaleza física y mental", dijo Udoka.

Los Nets ganaron 104-83 en Charlotte el miércoles para romper una racha de siete derrotas consecutivas e interrumpir una racha de 12 derrotas en 13 juegos.

Brooklyn no contó con Cam Thomas (isquiotibiales), Bojan Bogdanovic (pie), Noah Clowney (tobillo) ni Cameron Johnson (tobillo), pero sí contó con la presencia de Ben Simmons, que estuvo ausente cinco partidos por enfermedad. Trendon Watford sumó nueve puntos y cuatro rebotes en 18 minutos en su primer partido desde el 16 de diciembre.

El miércoles, seis jugadores anotaron cifras dobles para Brooklyn. Con una plantilla reducida, una estrategia ofensiva equilibrada es necesaria.

"La pelota tiene energía. Si la pelota se mueve y todos anotan, todos tocan la pelota", dijo el entrenador de los Nets, Jordi Fernández. "Eso realmente marca la diferencia. Es bueno verlo".

"Hemos tenido siete partidos en los que hemos tenido a varios jugadores con cifras de dos dígitos, y así es como queremos jugar con seguridad".

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