Los Rockets intentan alargar la racha de los Raptors a siete juegos

Después de haber estado cerca recientemente, los Toronto Raptors apuntan a dar el siguiente paso contra los visitantes Houston Rockets el domingo por la noche y poner fin a una racha de seis derrotas consecutivas.

Los Raptors perdieron 122-121 ante los Chicago Bulls el lunes y perdieron 101-94 ante los Brooklyn Nets el jueves a pesar de liderar por 10 puntos en el tercer cuarto.

Por otro lado, los Rockets han ganado tres de sus últimos cuatro juegos, incluida una goleada 133-113 en casa sobre los New Orleans Pelicans el jueves.

Con Jakob Poeltl (ingle) y RJ Barrett (enfermedad) fuera del juego del jueves, los Raptors enviaron lo que el equipo dijo que era su alineación titular más joven en la historia de la franquicia con una edad promedio de 22 años y 187 días.

La inexperiencia se hizo patente en el último cuarto contra Brooklyn, cuando Toronto fue superado por 31 a 18. Scottie Barnes anotó 16 puntos en su regreso tras una torcedura de tobillo, pero en el último cuarto anotó sólo dos puntos, tuvo dos pérdidas de balón y cometió tres faltas.

"Hemos cedido más puntos que en ningún otro cuarto", dijo Barnes, que se perdió dos partidos por la lesión. "Ese es el cuarto en el que realmente tenemos que centrarnos, en detener a los rivales".

Toronto disparó un 36,8 por ciento (7 de 19) en el último cuarto, incluyendo 1 de 10 desde el rango de 3 puntos.

"Fallé algunos tiros abiertos, pero también nos quedamos estancados hacia el final del partido", dijo el entrenador de Toronto, Darko Rajakovic. "Y estábamos buscando algunos tiros aislados en lugar de jugar con nuestro estilo de movimiento de balón y cortes y movimientos. Aprendimos mucho de este partido, especialmente para que nuestros jóvenes aprendieran a cerrar el juego".

Los Rockets vienen de su mejor partido de tiros de la temporada: 57,5 por ciento (50 de 87) desde el campo, incluido 43,6 por ciento (17 de 39) desde la línea de tres puntos.

Tienen marca de 12-0 cuando disparan al 45 por ciento o más y 3-0 cuando disparan al 50 por ciento o más.

Jalen Green lideró el camino con 34 puntos al acertar 13 de 22 tiros de campo el jueves.

"Siento que volvimos a jugar más rápido, sin duda, desde el principio", dijo el entrenador de los Rockets, Ime Udoka. "La defensa y la ofensiva siempre son una buena fórmula para nosotros, y se destacó al volver a ver el partido de pretemporada (contra los Pelicans) con el ritmo al que jugamos. Obviamente es un énfasis de cara a la temporada y hablé con los muchachos sobre eso, salir a correr. Los tiros van a estar ahí, ser fuertes con el balón en el bolsillo y tirar con confianza".

Houston tuvo 34 asistencias, incluidas nueve del ex Raptor Fred VanVleet, quien anotó 13 puntos.

"Realmente, jugamos rápido, anotamos en transición", dijo Green. "Logramos paradas defensivas y eso nos permitió hacer mates. Y luego, vimos que un par de ellos entraron, así que fue agradable. Eso ha sido lo principal para nosotros, correr más. Queremos jugar rápido. Tenemos muchos atletas. Así que el entrenador ha enfatizado eso, y como equipo, tratamos de hacer paradas y salir a correr".

Houston anotó 28 puntos en el contraataque y 19 puntos en las 12 pérdidas de balón cometidas por los Pelicans.

"Compartimos el juego", dijo Dillon Brooks, que anotó 26 puntos. "Encontramos buenos tiros, lanzamos con confianza y lo bueno es que cada noche confiamos en nuestros compañeros, sin importar si están teniendo una mala noche".

La temporada pasada, Houston y Toronto se repartieron dos partidos. Se volverán a enfrentar el 9 de febrero en Houston.

--Medios a nivel de campo