Los Rockets prolongan su racha de victorias ante unos Mavericks con problemas defensivos

Con el veterano base Fred VanVleet jugando apenas por segunda vez desde que una lesión de tobillo lo dejó fuera de 16 de los 17 juegos anteriores, los Houston Rockets tomaron algunas precauciones el miércoles en relación con la carga de trabajo que le impusieron.

Un aspecto positivo de la ausencia de VanVleet ha sido la capacidad del base de cuarto año Jalen Green para liderar el ataque. Los Rockets seguirán apoyándose en Green y VanVleet cuando continúen su racha de seis partidos en casa el viernes contra los Dallas Mavericks.

En la victoria de los Rockets por 111-104 sobre los Phoenix Suns el miércoles, Green anotó 29 puntos, la mayor cantidad del partido, con cuatro asistencias y solo dos pérdidas de balón. VanVleet jugó solo 28 minutos y anotó 10 puntos, con cuatro asistencias y cuatro robos, en la cuarta victoria consecutiva de Houston.

Green ha llenado un vacío considerable últimamente, no solo con VanVleet fuera de juego sino también con Amen Thompson (tobillo) y Reed Sheppard (pulgar) fuera de juego.

Thompson, un alero de segundo año, asumió algunas de las funciones de base líder con VanVleet cojeando, hasta que tuvo su propia lesión de tobillo el 8 de marzo. Sheppard anotó 25 puntos, un récord personal, contra el Oklahoma City Thunder cinco días antes, cuando los Rockets sentaron a cuatro titulares, pero se rompió el pulgar el 6 de marzo y se perderá las próximas cuatro semanas de su temporada de novato.

Con tantos manejadores de balón principales no disponibles, Green fue empujado a un doble rol: liderar a los Rockets en anotaciones y al mismo tiempo facilitar y hacer que otros se involucraran en los sets de media cancha.

"Está aprovechando lo que le están dando", dijo el entrenador de los Rockets, Ime Udoka. "Está leyendo bien las jugadas, desprendiéndose del balón y compartiéndolo, y obviamente también está en modo ataque. Con Amen, Reed y Fred fuera hasta el miércoles, ha tenido el balón en sus manos mucho más tiempo y ha sido básicamente un base suplente. Cuando nuestros chicos salen, ha hecho un trabajo excelente".

Los Mavericks, con pocos jugadores, fueron un filtro defensivo en su derrota a domicilio por 126-116 ante los San Antonio Spurs el miércoles. Dallas permitió a los Spurs un 53,2% de acierto en tiros de campo y cedió 66 puntos en la pintura, forzando solo ocho pérdidas de balón en los últimos tres periodos del partido.

Los Mavericks han perdido seis de sus últimos siete partidos. Su plantilla se ha visto afectada por las lesiones, especialmente en la zona de ataque, donde los pívots Anthony Davis (aductor), Daniel Gafford (rodilla) y Dereck Lively II (tobillo) siguen de baja. Dallas tuvo dificultades para contener la penetración con drible contra los Spurs, y sin protección del aro, los Mavericks han tenido problemas en defensa.

Esas deficiencias podrían agravarse contra los Rockets, que cuentan con amplias opciones en el aro, incluso con Thompson de baja. Dallas no puede permitirse repetir su actuación contra los Spurs.

"Atacaron a todos", dijo el entrenador de los Mavericks, Jason Kidd. "Simplemente se concentraron y se lanzaron. La protección del aro es limitada ahora mismo. Solo tenemos que hacerlo mejor. ...Todos fueron atacados desde el drible. Como grupo, tenemos que mejorar y lo haremos".

"Houston también es muy bueno conduciendo la pelota, así que esta será una gran prueba".

El base de Dallas, Brandon Williams, anotó 19 puntos y dio seis asistencias saliendo desde el banquillo contra los Spurs, dos partidos después de conseguir un récord personal de 31 en la derrota ante los Memphis Grizzlies.

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