Los Rockets prometen que la defensa seguirá impulsando la ofensiva contra los Kings

Si bien los Houston Rockets siguen consolidados como uno de los 10 mejores equipos tanto en clasificación ofensiva como defensiva, ha habido momentos esta temporada en los que la efectividad en un extremo de la cancha impacta en el otro.

Los Rockets lograron un mejor equilibrio en su victoria 125-105 sobre los Utah Jazz el lunes, antes de completar una serie de dos juegos en casa el miércoles contra los Sacramento Kings.

Houston tuvo un sólido 57% de acierto en tiros de campo, mientras que los Jazz solo lograron un 36.7%, incluyendo 8 de 44 triples. Los Rockets establecieron un ritmo ofensivo desde el inicio, lo que reforzó una defensa que a veces flaqueaba cuando el tiro era deficiente.

"Ya sea por la mala puntería de algunos jugadores o del equipo en general, parece que se refleja en nuestra defensa, y no podemos permitirlo", dijo el entrenador de los Rockets, Ime Udoka. "Necesitamos mantener lo que hacemos allí y dejar que eso nos impulse en el otro lado".

La defensa de los Rockets lideró la remontada tras un inicio flojo en el segundo cuarto. Después de que Utah redujera una desventaja de 16 puntos a 40-35, los Rockets recuperaron el control con una ofensiva imparable. Houston anotó 14 puntos en contraataque y 26 en la pintura durante el periodo, una actuación que contrasta con la de un equipo que ocupa el puesto 21 en puntos en contraataque y el 28 en ritmo de la NBA.

Los 31 puntos (12 de 17 tiros), tres bloqueos y tres robos de Jabari Smith Jr. lideraron la carga.

"Defendimos muy bien en la primera mitad, y eso nos permite perder el balón", dijo Udoka. "Siempre nos beneficia cuando podemos hacerlo. Las jugadas de ventaja fueron excelentes; mostramos tres ejemplos al descanso: el balón se movía de lado a lado, cambiaba de lado y los jugadores salían corriendo.

Nos encanta ese ritmo, la agresividad y la búsqueda de tiros, ya sean triples o llegando a la canasta. Eso se debió a una defensa realmente buena.

Los Kings, con poco personal, rompieron la peor racha de derrotas de la franquicia de 16 juegos con su victoria como visitantes por 123-114 sobre los Memphis Grizzlies el lunes.

Sacramento anunció previamente que Zach LaVine (dedo), Domantas Sabonis (espalda) y De'Andre Hunter (ojo) quedarían fuera por el resto de la temporada, pero encontró el coraje para registrar su primera victoria desde que coronó una racha ganadora de cuatro juegos contra los Washington Wizards el 16 de enero.

A los Kings, hundidos en el último lugar de la Conferencia Oeste, les quedan tres partidos de su gira de cinco partidos como visitantes. El triunfo contra los Grizzlies les dio un impulso a su ánimo colectivo.

"El próximo partido es Houston, y vamos a ir allí a competir a un alto nivel", dijo el entrenador de los Kings, Doug Christie. "Ante todo, el nivel competitivo debe ser alto. Se afronta el partido con intensidad física y luego se comparte el balón.

Dos cosas que viajan en la NBA son la defensa y los rebotes. Los tiros pueden entrar o no. Es un estadio diferente. Las luces son diferentes, los aros son diferentes. Pero las dos cosas que puedes controlar son la defensa y los rebotes, así que tienen que subirse a ese avión y viajar a Houston con nosotros.

--Medios de nivel de campo