Los Rockets roban la victoria tras el colapso de los Pelicans en los últimos minutos.

Kevin Durant anotó 32 puntos, la mayor cantidad del equipo, Amen Thompson estuvo cerca de lograr un triple-doble y los Houston Rockets sobrevivieron a una remontada tardía de los visitantes New Orleans Pelicans para conseguir una victoria por 107-105 el viernes.

Gracias a Dejounte Murray, quien anotó 35 puntos (su mejor marca de la temporada), y Zion Williamson (21 puntos), los Pelicans lograron una racha de 12-1 para ponerse arriba 104-100 con 31.8 segundos restantes. Pero Jabari Smith Jr. encestó un triple desde la esquina para los Rockets, y los Pelicans cometieron dos pérdidas de balón cruciales que le abrieron la puerta a Houston para llevarse la victoria.

Murray salió de la cancha a falta de 13 segundos, y Durant encestó un tiro en suspensión que puso a Houston arriba 105-104. Luego, Williamson realizó un pase de banda errático que se le escapó a Herb Jones y salió fuera de la cancha. Durant anotó dos tiros libres.

Murray encestó 14 de 18 tiros de campo en su octavo partido tras recuperarse de una lesión en el tendón de Aquiles. Trey Murphy III aportó 14 puntos, seis rebotes y siete asistencias para los Pelicans, que convirtieron 12 pérdidas de balón de Houston en 17 puntos. Los Pelicans llegaron a estar 11 puntos abajo en el partido antes de remontar en el último cuarto.

Thompson anotó 23 puntos, capturó 12 rebotes y repartió ocho asistencias para los Rockets, que jugaron sin su pívot All-Star Alperen Sengun (lesión de espalda). Smith aportó 16 puntos, mientras que Reed Sheppard sumó 18 puntos y cinco triples saliendo desde el banquillo. El pívot suplente Clint Capela totalizó nueve puntos, cinco rebotes y cuatro tapones.

Murray estuvo imparable desde el principio, anotando 10 puntos en el primer cuarto con un 4 de 4 en tiros de campo. Pero Thompson (nueve puntos, cuatro rebotes) igualó esa producción, y cuando Smith, tras una revisión de la jugada que le dio la posesión a los Rockets, anotó con un mate, Houston ganaba 28-24 al comenzar el segundo cuarto.

Sheppard respondió a una racha de los Pelicans al comienzo del segundo cuarto con dos triples consecutivos que pusieron a Houston arriba 39-32, pero Murray volvió a encender a los Pelicans. Luego, Smith completó una jugada de tres puntos a falta de 2:03 para el final de la primera mitad, y los Rockets ampliaron su ventaja a 53-43.

Murray anotó un triple sobre la bocina que acercó a los Pelicans a un marcador de 57-49 al descanso.

--Medios de comunicación de nivel de campo