Los Rockets se enfrentan a Cade Cunningham, la máquina de triple-dobles de los Pistons

Los Houston Rockets intentarán reforzar su defensa cuando visiten a los Detroit Pistons el domingo por la tarde.

Los Rockets se ubican entre los 10 mejores en anotaciones de sus oponentes (108,9 puntos permitidos por partido) y en porcentaje de tiros de campo defensivos (45,4), pero no parecía así el viernes cuando fueron derrotados por los Oklahoma City Thunder.

Después de ir perdiendo por 29 puntos en el segundo cuarto, los Rockets perdieron 126-107. Houston había ganado cuatro de sus cinco partidos anteriores y la única derrota en ese lapso fue en tiempo extra el fin de semana pasado contra los Golden State Warriors.

"Eso es lo que resulta decepcionante", dijo el entrenador de los Rockets, Ime Udoka. "Sentí que estábamos pisando los talones. (Shai) Gilgeous-Alexander y (Chet) Holmgren, y en cierta medida Jalen Williams, consiguieron todo lo que querían con demasiada facilidad. Hay que reconocerles el mérito. Tienen algunos buenos jugadores en el uno contra uno y superaron nuestra defensa en ese mismo partido".

Gilgeous-Alexander anotó 29 puntos y encestó 11 de 16 tiros de campo. Holmgren también anotó 29 puntos en 29 minutos y Williams anotó 14 puntos y acertó 7 de 11 tiros. En general, los Rockets vieron a los Thunder disparar con un 51,1 por ciento de efectividad desde el campo y forzaron solo 10 pérdidas de balón.

"No nos comunicamos muy bien, ni tampoco nuestro juego físico", dijo el pívot de los Rockets, Steven Adams. "Ellos se sintieron muy cómodos en el campo, así que tenemos que enfrentarlos. Ellos se comportaron físicamente con nosotros y nosotros simplemente hicimos lo que nos correspondía. Es como si estuviéramos en una práctica de tiro, como si estuviéramos haciendo la jugada".

Houston fue superado 44-20 en el segundo cuarto.

"No pudimos detener el balón y no pudimos anotar", dijo Udoka. "En ese cuarto quedamos con -24. Para permitir 44 puntos en un cuarto, al menos hay que recuperar el balón y mantenerlo cerca".

El partido del domingo es el primero de una serie de partidos consecutivos para los Rockets, que han ganado sus últimos cinco enfrentamientos con los Pistons. Regresan a casa para enfrentarse a los Washington Wizards el lunes.

Houston ha demostrado tener una ofensiva versátil con siete jugadores que promedian cifras dobles. Los Pistons dependen más de su estrella Cade Cunningham (22,8 puntos por partido), aunque tienen otros cuatro anotadores de dos dígitos entre un elenco de apoyo mejorado esta temporada.

Detroit ha ganado tres de sus últimos cuatro partidos y Cunningham lleva una racha de tres triples-dobles consecutivos al partido del domingo. Anotó 22 puntos, 11 rebotes y 13 asistencias en la victoria en casa por 122-121 sobre los Atlanta Hawks el viernes.

Los Pistons tenían una ventaja de 24 puntos en la primera mitad, pero luego perdieron la ventaja en el último momento. Cunningham anotó el gol de la victoria con un tiro en gancho a 8,5 segundos del final y luego realizó un bloqueo que salvó el partido para preservar la victoria.

"Es el hombre indicado. Tiene la capacidad de ser el hombre indicado en un equipo de baloncesto de élite por todas las cosas que es capaz de hacer", dijo el entrenador de los Pistons, JB Bickerstaff. "Puede manipular el juego. Puede anotar, hace que sus compañeros mejoren, toma rebotes. Ha demostrado que puede defender y también hacer jugadas defensivas".

Los Pistons venían de una derrota por un punto ante los Charlotte Hornets que se decidió en un saque inicial en el último segundo. Cunningham evitó otra derrota desgarradora.

"En algunos momentos, estuvimos increíbles", dijo Bickerstaff. "En otros, fuimos todo lo contrario. Pero los muchachos se mantuvieron unidos durante todo el partido y encontraron la manera de hacer las jugadas necesarias para ganar el partido. Hicimos una jugada más que ellos".

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