Los Rockets se preparan para que los equipos se centren en Jalen Green mientras los Cavs visitan

Considerando lo bien que los Detroit Pistons estaban sofocando la ofensiva de los Houston Rockets el lunes, el anuncio de la NBA del escolta Jalen Green como Jugador de la Semana de la Conferencia Oeste durante el juego fue un momento dudoso.

Green falló 13 de 21 tiros mientras anotaba 19 puntos y cometió cinco pérdidas de balón en la derrota de los Rockets por 107-96. Houston había ganado seis de sus últimos siete partidos con la ayuda de Green antes del lunes, pero perdió el primero de sus dos encuentros consecutivos en casa.

Los Rockets buscarán recuperarse en casa cuando reciban a los Cleveland Cavaliers el miércoles.

Green obtuvo su primer premio de Jugador de la Semana desde marzo pasado después de promediar 32,5 puntos con un 60,6 por ciento de tiros y acertar 25 de 26 tiros libres, lo que ayudó a Houston a obtener un récord de 3-1 durante ese lapso.

Se unió al actual base de Milwaukee, Damian Lillard, como los únicos jugadores en registrar cinco partidos consecutivos con más de 25 puntos y cuatro triples mientras disparaba al menos un 50 por ciento desde la cancha y desde el arco.

La defensa de los Pistons puso fin a esa racha. Los Rockets han disfrutado de momentos de movimiento de balón efectivo cuando los oponentes se esfuerzan por obligar a Green a dejar el balón, pero no tuvieron tanto éxito contra Detroit. Aun así, al menos durante una semana, Green mostró su vigor ofensivo.

"Eso era parte de su plan para frenarlo debido a cómo ha estado jugando y la buena racha que ha tenido", dijo el entrenador de los Rockets, Ime Udoka. "Es muy similar a lo que hizo el año pasado en marzo y tuvo una buena repercusión en esta temporada, pero (Green) realmente ha estado en una racha".

"Hay que esperarlo. Los equipos lo atacaron al comienzo de la temporada y lo volvieron a hacer (el lunes). Tenemos que ser fuertes en el blitz, tenemos que encontrar nuestro espacio, nuestra salida tiene que estar ahí y luego atacar desde allí. Deberíamos invitar a los equipos a que nos ataquen y tener los números detrás de él. Normalmente lo destrozamos, pero no lo hicimos (contra Detroit)".

Sin dejarse intimidar por las ausencias de Evan Mobley (pantorrilla) y Caris LeVert (muñeca), los Cavaliers aplastaron a los Phoenix Suns 118-92 el lunes en su único partido en casa durante una serie de cinco partidos fuera de casa.

Si bien la profundidad sigue siendo la base de los Cavaliers, su capacidad para forzar pérdidas de balón y acumular rebotes resultó igualmente vital contra los Suns. Cleveland registró un margen de más-18 en intentos de tiro en la victoria, en gran parte al acorralar 15 rebotes ofensivos y forzar 17 pérdidas de balón.

Esa efectividad sin Mobley, cuyos 8,8 rebotes por partido lo ubican en el segundo lugar del equipo detrás de Jarrett Allen, fue especialmente notable y reflejó un punto de énfasis adoptado recientemente.

"Últimamente hemos estado promoviendo el juego de posesión", dijo el entrenador de los Cavaliers, Kenny Atkinson. "Creo que ese es otro factor que será muy importante en los playoffs. Con nuestra habilidad para lanzar el balón, si podemos conseguir más tiros que el otro equipo, eso es muy importante".

"Cuando jugamos contra estos equipos de élite, si ellos hacen siete tiros más que tú, estás en problemas. O nueve tiros más. Realmente cambiamos nuestra mentalidad con eso. Necesitamos seguir ganando el juego de posesión, seguir predicándolo".

Donovan Mitchell lideró a Cleveland con 33 puntos contra Phoenix y lidera a los Cavs con su promedio de puntuación de 23.3.

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