Los Rockets y los Grizzlies se enfrentan mientras las lesiones restringen las rotaciones

La plaga de lesiones se niega a dejar atrás a los Houston Rockets, y con la primera mitad de su temporada en parte determinada por jugadores que no han estado disponibles, las victorias contra pronósticos difíciles tienden a sentirse más significativas.

La victoria de los Rockets como visitantes por 111-104 sobre los Detroit Pistons el viernes se produjo en la segunda mitad de un partido consecutivo, con tres jugadores de su rotación principal ausentes. Houston, que recibirá a los Memphis Grizzlies el lunes, eliminó al mejor equipo de la Conferencia Este con la baja del pívot reserva Stephen Adams (tobillo), y las bajas de los aleros Tari Eason y Dorian Finney-Smith, ambos con minutos restringidos por lesiones previas.

Tras una decepcionante derrota en tiempo extra en Filadelfia el jueves, los Rockets se enfrentaron a un duro reto. A pesar de sus dificultades como visitantes y su irregularidad en los momentos decisivos, los Rockets demostraron la determinación necesaria para poner fin a una racha de cinco derrotas fuera de casa, a pesar de las bajas de varios jugadores.

"Nadie habló de los partidos consecutivos ni del cansancio ni nada parecido", dijo el entrenador de los Rockets, Ime Udoka. "Se trataba de salir a jugar un baloncesto sólido y recuperar esa sensación de la noche anterior".

"Creo que ese era el objetivo, y sabíamos desde el principio que sería un poco diferente con nuestra fisicalidad y atención al detalle".

También hubo señales tangibles de progreso partido a partido. Tras perder ocho balones en la derrota ante los 76ers, Kevin Durant anotó 32 puntos y capturó siete rebotes, jugando 41 minutos sin perder ninguno. Otros cuatro anotaron en dobles dígitos para Houston, incluyendo a Alperen Sengun (19 puntos) y Reed Sheppard (18), contribuyendo a un esfuerzo incansable.

Sin Eason ni Finney-Smith, Houston dependió en gran medida de sus titulares, tres de los cuales jugaron más de 37 minutos, y de Jae'Sean Tate, quien aportó 16 minutos importantes desde el banquillo. Los Rockets regresan a casa tras ganar 4 de 5 partidos, convencidos de que sus problemas son controlables.

Los Grizzlies no pueden decir lo mismo. La derrota de Memphis por 133-127 ante los New Orleans Pelicans el viernes fue su tercera derrota en cuatro partidos. Su partido programado contra los Denver Nuggets el domingo se pospuso debido al mal tiempo en Memphis.

Las lesiones han plagado a los Grizzlies durante toda la temporada, con pérdidas en su zona de ataque (Zach Edey y Brandon Clark) igualando a las de su zona de defensa (Ja Morant, Ty Jerome y Scotty Pippen Jr.).

Con muchos jugadores clave ausentes, los Grizzlies deben jugar un baloncesto casi perfecto para ganar. Memphis no alcanzó ese nivel contra los Pelicans, perdiendo el balón 19 veces y permitiendo 18 rebotes ofensivos, lo que ayudó a Nueva Orleans a controlar la posesión.

"Es muy difícil ganar cuando el otro equipo domina la posesión", dijo el entrenador de los Grizzlies, Tuomas Iisalo. "Sabemos que estamos cortos de jugadores, sobre todo en las jugadas importantes, y tenemos que buscar los rebotes y ser un poco más disruptivos. Pero es muy doloroso cuando perdemos el balón porque esas posesiones también se acumulan para el otro equipo".

"Son posesiones muy valiosas... y es muy difícil recuperarlas".

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