Los Rojos le piden a Zack Littell que mantenga su racha ganadora contra los Cachorros

Los Cincinnati Reds se beneficiaron de una excelente actuación de sus lanzadores para comenzar su serie de cuatro juegos contra los Chicago Cubs, luego conectaron cinco jonrones, la mayor cantidad de la temporada, para llevarse también el segundo juego.

Ganadores de tres juegos seguidos en total, los Rojos buscarán continuar su búsqueda de un lugar en la postemporada el sábado por la noche cuando reciban a los Cachorros.

Hunter Greene permitió solo un hit en una joya de juego completo durante la victoria de Cincinnati por 1-0 el jueves antes de que Spencer Steer conectara dos jonrones en un triunfo por 7-4 el viernes.

Los Rojos (78-76) se mantuvieron dos juegos detrás de los Mets (80-74) en la carrera por el último puesto de comodín en la Liga Nacional después de que Nueva York registró una victoria de 12-6 sobre los Nacionales de Washington el viernes.

"No soy experto en matemáticas, pero sé que necesitamos ganar", dijo el mánager de Cincinnati, Terry Francona. "Nuestros chicos lo saben".

Los cálculos indican que quedan ocho juegos para los Rojos, a quienes les quedan dos en esta serie antes de terminar la temporada con tres contra los visitantes Piratas de Pittsburgh y tres como visitantes contra los Cerveceros de Milwaukee, los mejores de las Grandes Ligas.

Si bien es cierto que es un camino cuesta arriba, Steer mantiene la fe.

"Vamos a luchar hasta el último partido y vamos a darlo todo", declaró a FanDuel Sports Network. "De esto se trata. Esto es lo que quieren: una oportunidad de llegar a los playoffs".

Steer aprovechó al máximo sus oportunidades en el plato el viernes, conectando un jonrón solitario en la cuarta entrada y un jonrón de dos carreras en la sexta.

Ocupó brevemente el liderato del equipo en jonrones esta temporada con 20 antes de que Elly De La Cruz se uniera a él con un jonrón solitario en la sexta entrada. El jonrón fue el primero de De La Cruz desde el 31 de julio.

El novato de Chicago, Matt Shaw, conectó un cuadrangular de dos carreras, su duodécimo jonrón de la temporada y el décimo desde el receso del Juego de las Estrellas. Su batazo del viernes dio a los Cubs (88-66) una ventaja de 4-2 en la cuarta entrada, pero Chicago permitió las últimas cinco carreras del juego y perdió su segundo partido consecutivo tras asegurar su pase a la postemporada.

"He visto y formado parte de equipos donde a veces uno puede decepcionarse, en cierto modo, porque uno se involucra demasiado emocionalmente", dijo el campocorto de los Cubs, Dansby Swanson, según el Chicago Sun-Times. "Y este grupo hace un excelente trabajo celebrando cada detalle, incluso antes del miércoles".

Zack Littell (9-8, 3.86 ERA) de Cincinnati abrirá el sábado contra Javier Assad (3-1, 4.23) de Chicago en una batalla de lanzadores derechos.

Littell, de 29 años, tiene siete juegos sin decisión consecutivos desde que permitió una carrera y tres hits con ocho ponches, un récord de la temporada, en siete entradas en una victoria de 5-1 sobre los Cachorros el 5 de agosto. Ese juego fue su debut con los Rojos después de ser adquirido en un intercambio con los Rays de Tampa Bay.

Littell tiene marca de 2-0 con una efectividad de 0.71 en siete apariciones en su carrera (una apertura) contra los Cachorros.

Assad, de 28 años, registró su tercera victoria consecutiva cuando permitió solo dos hits en 2 1/3 entradas sin anotaciones en una victoria de 4-3 sobre los Rays el domingo.

Tiene marca de 0-2 con una efectividad de 3.16 en siete apariciones en su carrera (cinco aperturas) contra los Rojos.

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