Los Rojos necesitan ganar en San Luis para seguir en la contienda por los playoffs

Los Rojos de Cincinnati perdieron terreno en la contienda por los playoffs de la Liga Nacional al sufrir una prematura barrida de tres juegos el fin de semana ante los Atléticos en West Sacramento, California.

Los Rojos (74-75) intentarán recuperar la tracción el lunes por la noche cuando visiten a los Cardenales de San Luis (73-77) en el primer partido de una serie de tres juegos.

Cincinnati se encuentra a 2.5 juegos de los Mets de Nueva York en la contienda por el último puesto de comodín de la Liga Nacional. Los Cardenales se mantuvieron a cuatro juegos de los Mets, quienes derrotaron a los Rangers de Texas 5-2 el domingo.

Los Rojos abrirán la serie con el lanzador Zack Littell (9-8, 3.78 de efectividad), quien viene de una sólida actuación el martes en San Diego. El lanzador derecho limitó a los Padres a dos carreras, dos hits y una base por bolas, con cuatro ponches en seis entradas de una victoria de 4-2.

Littell retiró a 11 bateadores consecutivos durante una racha mientras mostraba su fórmula para el éxito.

"Pensé que trabajaba con su recta, y luego de eso viene el split", dijo el mánager de los Rojos, Terry Francona. "Y luego el slider, o como quieran llamarlo. Pero pensé que simplemente lanzó".

Los Rojos tienen marca de apenas 3-4 en juegos que Littell inició desde que llegó de los Rays de Tampa Bay en un intercambio a fines de la temporada, pero tres de esas derrotas fueron en entradas adicionales.

Una de esas derrotas se produjo el 29 de agosto en casa contra los Cardenales. Littell lanzó siete entradas, permitiendo cuatro carreras (tres limpias) y seis hits.

Ponchó a cuatro bateadores en ese juego y no dio bases por bolas. Pedro Pages le conectó un jonrón de dos carreras e Iván Herrera conectó un jonrón solitario.

Littell tiene marca de 0-2 con una efectividad de 6.04 en 22 1/3 entradas contra los Cardinals en 10 apariciones en su carrera, incluidas dos aperturas.

Los Cardinals (73-77) rompieron una racha de cinco derrotas consecutivas al vencer a los Brewers 3-2 el domingo por la tarde en Milwaukee.

Abrirán esta serie con el zurdo Matthew Liberatore (7-12, 4.35), quien intentará recuperarse de una de sus salidas más difíciles de la temporada.

Permitió cinco carreras y seis hits, incluidos dos jonrones, en cuatro entradas durante una derrota por 5-3 en Seattle el martes.

"Tres bases por bolas y dos lanzamientos erróneos", dijo Liberatore. "En resumen, a eso se reduce".

Liberatore tiene marca de 0-1 y una efectividad de 5.63 en dos aperturas contra los Rojos esta temporada. Permitió cinco carreras y 10 hits, incluyendo tres jonrones, y tres bases por bolas en ocho entradas.

Pero tiene marca de 1-1 con una efectividad de 3.45 en 15 2/3 entradas en nueve apariciones en su carrera contra los Rojos, incluyendo siete como relevista.

Los Cardinals recuperaron al segunda base Brendan Donovan (distensión en la ingle) de la lista de lesionados durante la serie en Milwaukee, pero perdieron al campocorto Masyn Winn por un desgarro de menisco en su rodilla derecha que le puso fin a la temporada.

"Esperaba sentirme mucho mejor después de tres días de descanso", declaró Winn al St. Louis Post-Dispatch. "Me costaba mucho batear, mucho atrapar rodados. El personal de entrenamiento lo notó. Intentaba disimularlo un poco".

Donovan y el primera base Willson Contreras deberían regresar a la alineación el lunes tras descansar el domingo. El mánager de los Cardenales, Oliver Mármol, dijo que Contreras estaba "bastante maltrecho" tras recibir dos lanzamientos el sábado.

San Luis espera recuperar al tercera base Nolan Arenado de la lista de lesionados para esta serie. Ha estado en rehabilitación con Doble-A Springfield tras recuperarse de una molestia en el hombro.

--Medios de nivel de campo