Los Rojos se enfrentan a los Cardinals y esperan recuperar terreno en la carrera por el comodín

Dos rivales de división en plena carrera por el comodín de la Liga Nacional chocarán el lunes por la noche cuando los visitantes Cardenales de San Luis comiencen una serie de tres juegos con los Rojos de Cincinnati.

San Luis, que tuvo el domingo libre tras una derrota 8-3 ante los Reales de Kansas City el sábado, está a sólo un juego y medio detrás de los Bravos de Atlanta por el tercer y último puesto de comodín en la Liga Nacional. Cincinnati está a tres juegos detrás de los Cardenales, a cuatro juegos y medio de la última plaza de playoffs.

En la División Central de la Liga Nacional, San Luis se encuentra a 7 1/2 juegos de los Cerveceros de Milwaukee, que ocupan el primer lugar. Los Rojos están a 10 1/2 juegos de distancia.

Cincinnati obtuvo cuatro victorias en una gira de siete juegos que acaba de concluir, la más reciente fue la victoria 4-3 sobre Milwaukee el domingo. Los Rojos están felices de seguir en la contienda mientras trabajan para asegurarse un lugar en la postemporada por primera vez desde 2020.

"Es genial que sigamos jugando partidos importantes", dijo el receptor de los Rojos, Luke Maile. "A pesar de nuestro récord y a pesar de que todavía tenemos una batalla cuesta arriba, es genial tener la oportunidad de jugar todas las noches con algo en juego".

Spencer Steer impulsó la carrera de la ventaja con un elevado de sacrificio en la séptima entrada el domingo. Tyler Stephenson pegó un jonrón solitario en la quinta entrada y Cincinnati consiguió su tercera victoria en nueve partidos contra los Brewers este año.

"Necesitábamos esto", dijo el jugador de cuadro de los Rojos Santiago Espinal, quien bateó 2 de 4 con dos carreras impulsadas y una anotada. "Necesitábamos esto cuando volvimos a casa y jugamos contra San Luis. Otra serie que debemos ganar".

El zurdo Andrew Abbott (9-9, 3.70 ERA) será el abridor de Cincinnati en el primer partido de la serie el lunes. Se enfrentará al derecho Sonny Gray (11-6, 3.65), un ex jugador de los Reds.

Abbott viene de la derrota del miércoles contra los Marlins de Miami en la que permitió seis carreras y seis hits en cinco entradas.

En cuatro aperturas en su carrera contra St. Louis, Abbott ha sido maltratado, con un récord de 2-2 y una efectividad de 6.10.

Gray pasó tres temporadas con Cincinnati (2019-21) y tuvo marca de 23-20 con efectividad de 3.49. En su primer año con los Rojos, fue nombrado All-Star de la Liga Nacional.

Gray se ha enfrentado a Cincinnati dos veces, con un récord de 0-2 y una efectividad de 3.75. En ambas apariciones contra los Rojos, fue titular.

Los Cardinals han dependido de Gray para que lance muchas entradas últimamente, y el lanzador derecho ha lanzado al menos siete en cuatro de sus últimas cinco salidas. El martes pasado, Gray permitió dos carreras y cuatro hits en siete entradas para lograr una victoria sobre los Rays de Tampa Bay.

Después de permitirle un jonrón de dos carreras a Brandon Lowe en la primera entrada, Gray se recuperó bien para dejar en blanco a Tampa Bay durante el resto de su apertura.

"Lo necesitábamos", dijo el manager de San Luis, Oliver Marmol, sobre las siete entradas de Gray. "Hizo un buen trabajo dirigiendo esa alineación. Hizo que todo funcionara y lo mezcló bien e hizo buenos lanzamientos cuando lo necesitó. Un jonrón de dos carreras y después de eso no hizo mucho".

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