Los roles se invierten cuando el número 6, Oklahoma, se enfrenta a Texas

Texas es el equipo que llegó a esta temporada con toda la expectativa.

Oklahoma llegó a la temporada con muchas preguntas en ambos lados del balón.

Pero al llegar al enfrentamiento del sábado por la tarde de Red River Rivalry entre los programas en el Cotton Bowl en Dallas, los roles se han invertido.

Los Sooners (5-0, 1-0) llegan al choque de la Conferencia del Sureste invictos y clasificados en sexto lugar en la nación, mientras que los Longhorns, que ocuparon el puesto número 1 en la pretemporada, llegan sin clasificación después de una derrota de 29-21 en Florida la semana pasada.

"Me encanta todo", dijo el entrenador de Texas, Steve Sarkisian, sobre el partido anual de rivalidad. "Me encanta que sea una cancha neutral. Me encanta que sea una feria estatal. Me encanta que ambos equipos estén en el mismo túnel. Me encanta que la afición esté dividida al 50%. ... No me gusta que haya tanto ruido sobre cómo estamos jugando, pero esa es la realidad. Para eso nos comprometimos".

Texas (3-2, 0-1) ha ganado dos de los últimos tres juegos de la serie, con sus dos victorias por un total combinado de 83-3 frente a la victoria de Oklahoma por 34-30 en 2023.

Los Longhorns lideran la serie de todos los tiempos 64-51-5.

La temporada pasada, los Sooners llegaron al juego con el estudiante de primer año Michael Hawkins Jr. como mariscal de campo después de que reemplazara al ineficaz Jackson Arnold a principios de la temporada.

Es probable que Hawkins vuelva a ser titular el sábado después de haber sido titular en la victoria de la semana pasada por 44-0 sobre Kent State en lugar del lesionado John Mateer, quien se está recuperando de una fractura de hueso que sufrió en la mano de lanzamiento en una victoria sobre Auburn el 20 de septiembre.

El entrenador de Oklahoma, Brent Venables, dijo el martes que se estaba preparando para que Hawkins fuera el titular contra los Longhorns, y señaló que Mateer no había regresado a las repeticiones completas en la práctica.

ESPN informó el martes que Mateer estaba presionando para regresar para el enfrentamiento contra los Longhorns.

"Cuando me digan que está disponible, se lo haré saber", dijo Venables.

Mateer lanzó para 1,215 yardas y seis touchdowns, con tres intercepciones, mientras corría para 190 yardas y cinco anotaciones antes de perderse el juego de la semana pasada contra Kent State.

Si bien los mariscales de campo (Mateer y Hawkins para Oklahoma, y Arch Manning para los Longhorns) siempre son un tema candente de conversación en el juego, las defensas parecen estar en el centro de la decisión del resultado.

Oklahoma llega al partido ocupando el primer puesto a nivel nacional en defensa total, permitiendo un promedio de 193 yardas por partido, mientras que los Longhorns ocupan el puesto 13 con 260,2.

"Son muy activos al frente, un grupo muy atlético", dijo Sarkisian sobre la defensa de los Sooners. "Mucha presión, mucha cobertura. Creo que lideran la SEC en prácticamente todo... Así que tenemos mucho trabajo por delante".

Mateer no es el único jugador lesionado que se cierne sobre el partido. El esquinero estrella de Texas, Malik Muhammad, se perdió el partido contra Florida debido a una lesión no revelada y es duda para el partido del sábado.

En la victoria sobre Kent State, los Sooners perdieron al receptor abierto Keontez Lewis al comienzo del partido tras golpearse la cabeza contra una barrera de ladrillos en la zona de anotación. Fue retirado del campo en camilla.

Venables dijo que Lewis evitó lesiones graves, pero el entrenador no dijo si el transferido de Southern Illinois estaría disponible contra Texas.

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