Los Royals abren una racha decisiva contra los Guardianes

En los próximos 10 días se podrá saber si los Kansas City Royals siguen siendo un contendiente serio para la corona de la División Central de la Liga Americana.

A punto de verse las caras, los Cleveland Guardians, líderes de la división, recibirán a los Royals en una doble jornada dividida el lunes para abrir una serie clave de cuatro juegos.

Al finalizar la jornada del viernes, Kansas City se encontraba a solo un juego de los Guardianes, que ocupan el primer lugar en la División Central de la Liga Americana. Sin embargo, los Reales fueron superados por 22-5 y perdieron dos partidos seguidos ante los Filis de Filadelfia, mientras que Cleveland consiguió dos victorias consecutivas en casa sobre Texas para llevarse una serie de tres juegos ante los Rangers.

Eso deja a los Royals y a los Minnesota Twins a tres juegos de los Guardians. Kansas City, actualmente en un puesto de comodín de la Liga Americana, y Cleveland se enfrentarán siete veces en los próximos 10 días.

"(Los últimos dos juegos contra Filadelfia) no tendrán ningún impacto en lo que hagamos (el lunes), ni en lo que haremos de aquí en adelante", dijo el entrenador de Kansas City, Matt Quatraro, cuyo equipo había ganado siete de ocho antes de perder dos seguidos.

Los Guardianes tenían el mejor récord de las mayores antes del partido del 26 de junio, con nueve juegos de ventaja sobre los Twins y 10 sobre los Royals. Desde entonces, Cleveland tiene marca de 24-29.

"Quieres jugar partidos importantes en la recta final", dijo el All-Star de los Guardianes, David Fry, quien conectó su decimotercer jonrón de la temporada en la victoria del domingo por 4-2 sobre los Rangers, a Bally Sports Cleveland.

"Estos próximos cuatro partidos van a ser divertidos".

Kansas City tiene marca de 4-2 contra los Guardianes esta temporada, y su abridor programado para el Juego 1 el lunes es Cole Ragans (10-8, 3.31 ERA), quien tiene marca de 3-1 con 2.50 ERA en sus últimas seis aperturas como visitante. Sin embargo, el zurdo permitió cinco carreras (cuatro limpias) en más de cinco entradas para sufrir una derrota en casa contra Los Angeles Angels el martes pasado.

Ragans permitió cinco carreras y seis hits en 4 2/3 entradas mientras sufría una derrota contra Cleveland el 29 de junio. El novato de los Guardianes, Jhonkensy Noel, conectó un jonrón de dos carreras ante Ragans en ese encuentro.

Noel ha conectado jonrones en cada uno de los últimos dos juegos y ha conectado 12 jonrones en 41 juegos esta temporada. Nunca se ha enfrentado al abridor programado para el partido de noche de Kansas City, Alec Marsh (7-7, 4.71), quien será convocado de Triple-A Omaha.

El lanzador derecho, que lanzó por última vez en las mayores el 29 de julio, permitió cuatro hits y una carrera en seis entradas para obtener la victoria en la victoria en casa de Kansas City por 10-3 sobre Cleveland el 28 de junio.

Mientras tanto, Cleveland probablemente utilizará al relevista Nick Sandlin (7-0, 3.88) como abridor en el Juego 1 de la doble cartelera. Se espera que el zurdo Logan Allen (8-4, 5.56) sea convocado de Triple-A Columbus para hacer su primera apertura en las Grandes Ligas desde el 5 de agosto en el Juego 2.

Allen sufrió una derrota contra Kansas City el 30 de junio, permitiendo tres carreras y seis hits en 4 1/3 entradas.

El campocorto estrella de los Reales, Bobby Witt Jr., quien conectó su 26to jonrón del año en la derrota del domingo por 11-3 ante los Filis, tiene un impresionante récord de 6 de 11 contra Allen en su carrera. Witt también está bateando .375 (9 de 24) con dos jonrones y cinco carreras impulsadas contra Cleveland en 2024.

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