Los Royals aspiran a terminar el 25 por encima de .500 en la final contra los Athletics

Los Kansas City Royals no regresarán a los playoffs por segundo año consecutivo, pero aún tienen un objetivo en mente de cara a su final de temporada el domingo por la tarde contra los Athletics en Sacramento, California.

"Aún tenemos la oportunidad de tener una temporada ganadora", dijo el jardinero de los Royals, Vinnie Pasquantino. "Comienza el domingo, pero está justo frente a nosotros".

Los Royals (81-80) ganaron 4-2 el sábado por la noche, lo que les permitió disputar el desempate de la serie de tres juegos el domingo. Una victoria también le daría a Kansas City tres victorias consecutivas en la serie para terminar la temporada.

El zurdo Cole Ragans está programado para abrir el montículo para los Reales el domingo.

Ragans (3-3, 5.02 ERA) ganó su última salida, limitando a los Angelinos de Los Ángeles a dos carreras y tres hits en cinco entradas en una victoria de 8-4 el martes pasado. Ponchó a 10 y dio una base por bolas.

Ragans no había lanzado cinco entradas desde el 16 de mayo. Hizo una apertura más después de eso y luego se perdió tres meses por una distensión en el manguito rotador.

Ragans llevó una ventaja de 3-0 a la quinta entrada contra los Angels, permitió un jonrón de dos carreras pero se le permitió terminar la entrada, ponchando a Mike Trout para el out final.

"Me alegra haber superado finalmente al menos cinco entradas", dijo Ragans después. "Ha pasado un minuto, así que, ya saben, me sentí bien al salir y terminar la entrada".

Los Ragans consiguieron que los Angels fallaran 17 veces.

"Fue divertido", dijo Matt Quatraro, el mánager de los Royals. "Fue divertido verlo. Obviamente, los ponches se acumulaban desde el principio. Parecía que dominaba muy bien la recta y el movimiento. También tuvo buenos cambios de velocidad".

Ragans ha hecho seis apariciones contra los A's en su carrera, incluidas cinco aperturas, y tiene marca de 2-2 con una efectividad de 3.99.

Uno de los Atléticos que busca terminar la temporada con una nota alta es Tyler Soderstrom, quien fue seleccionado como receptor, comenzó su carrera en la MLB como primera base y pasó al jardín izquierdo a principios de esta temporada.

"Fue nuestro mejor bateador en abril, sin duda, y le pedimos que hiciera un cambio de posición que nunca antes había hecho", dijo el mánager de los Atléticos, Mark Kotsay. "Que termine una temporada como uno de nuestros tres mejores bateadores de la alineación dice mucho de su proceso de maduración".

Soderstrom estaba bateando .284 a fines de abril y todavía está en .277 de cara al último juego de la temporada regular con 25 jonrones y 93 carreras impulsadas.

"Creo que ha tenido un año fenomenal", dijo Kotsay. "Veo que seguirá creciendo a partir de esta temporada".

Soderstrom tuvo algunos momentos difíciles esta temporada.

Bateó .241 en mayo con tres jonrones antes de caer a .227 en junio con dos. Sin embargo, recuperó su ritmo en agosto, bateando .330 con cuatro jonrones, y llega al partido del domingo con un promedio de .333 en septiembre.

"Es otro chico que enfrentó adversidades y fracasos, y los ha superado", dijo Kotsay. "Desde que reclutamos a Tyler, supimos que lo queríamos, y sigue haciéndonos lucir muy bien a todos, especialmente al departamento de ojeadores y al equipo de desarrollo".

Los A's (76-85) aún no han nombrado un lanzador abridor para el domingo.

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