Los Royals buscan recuperarse de un feo debut contra los Guardians

Las cosas no podrían haber ido mucho peor para los Kansas City Royals en el primer partido de una serie de cuatro juegos contra el anfitrión Cleveland Guardians.

El lanzador de los Guardianes, Slade Cecconi, estuvo a seis outs de un juego sin hits y los Reales igualaron su mejor marca de la temporada en carreras permitidas el lunes. Cleveland se impuso con holgura por 10-2 y superó a Kansas City, también aspirante a la postemporada, en la clasificación de comodines de la Liga Americana.

La serie continúa el martes con el zurdo de los Royals Noah Cameron (7-6, 3.03 ERA) enfrentándose al zurdo de los Guardians Joey Cantillo (4-3, 3.73).

"Es un juego, así que sólo tenemos que presentarnos y olvidarnos de él", dijo el segunda base de Kansas City, Michael Massey, cuyo sencillo inicial en la octava entrada arruinó el intento de Cecconi de hacer historia.

Saber lo importantes que son estos partidos sin duda lo hace más estresante. Pero preferirías que así fuera porque la otra parte quiere decir que no te juegas nada.

Cleveland (73-70) y Kansas City (73-71) persiguen a los Mariners, que ocupan el tercer y último puesto de comodín de la Liga Americana. Seattle tiene una ventaja de un juego y medio sobre los Rangers de Texas y dos juegos y medio arriba de los Guardians y tres sobre los Royals.

Si bien Cecconi no pudo lograr el primer no-no de la franquicia en 44 años, el lanzador derecho rompió su racha de ocho aperturas sin ganar.

"Todos en ese vestuario creen que somos un equipo de playoffs y lo hemos creído desde el día que llegamos a los entrenamientos de primavera", dijo Cecconi, quien lanzó ocho entradas sin anotaciones y permitió un hit y tres bases por bolas.

"No hay nadie que no crea que pertenecemos a octubre y vamos a seguir esforzándonos al máximo. No nos rendiremos ni nos rendiremos, por muy reñida que esté la carrera".

El mánager de los Guardianes, Stephen Vogt, dijo: "Es bueno que Slade lleve un juego sin hits hasta la octava entrada y ver cómo los bates cobran vida, pero en el béisbol no hay impulso. La calidad depende del lanzador abridor del día siguiente".

Cantillo ha estado espectacular en sus últimas tres aperturas, con marca de 2-1 y una efectividad de 1.62. Sus victorias como visitante sobre los Medias Blancas de Chicago y los Medias Rojas de Boston se combinaron con una derrota desafortunada ante los Bravos de Atlanta.

En cuatro apariciones contra Kansas City, Cantillo tiene marca de 0-1 y una efectividad de 3.12. Su única apertura contra los Royals fue el 27 de julio, y permitió tres carreras, tres hits y cuatro bases por bolas en cuatro entradas. Ponchó a cuatro.

Cameron, quien llegó a las Grandes Ligas a finales de abril, hará su segunda apertura contra Cleveland tras lanzar cinco entradas en blanco contra Cantillo en una victoria en casa el 27 de julio. Permitió tres hits y una base por bolas, además de abanicar a seis.

Cameron no ha ganado en sus últimas tres salidas, permitiendo 11 carreras en 14 2/3 entradas para una efectividad de 6.75.

El único momento destacado de los Royals en el primer partido de la serie lo brindó el jardinero derecho Jac Caglianone, quien conectó un sencillo de dos carreras en la novena entrada contra Zak Kent. Fue su primera carrera impulsada desde que salió de la lista de lesionados el 1 de septiembre, tras recuperarse de una lesión en el tendón de la corva.

"Cecconi jugó un gran partido, pero la memoria a corto plazo es algo positivo", dijo Caglianone. "Creo que esa es la belleza del béisbol. A veces, uno hace todo bien y no tiene nada que mostrar. Empezaremos de cero (el martes)".

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