Los Sabres, al rojo vivo, pondrán a prueba su destreza en casa contra los Panthers

Mientras que los Buffalo Sabres buscan continuar con su impresionante avance, los Florida Panthers simplemente están tratando de conseguir algunas victorias.

Con una derrota en el último mes, los Sabres apuntan a una séptima victoria consecutiva en casa el lunes por la noche contra los Panthers.

Por primera vez en la historia de la franquicia, Buffalo ha ganado 13 de 14 partidos. Durante su racha estelar que comenzó el 9 de diciembre, los Sabres han ganado sus cinco partidos en casa, donde tienen un récord de 14-5-2 en la temporada, gracias a la energía de un estadio lleno y lleno de gente.

"Nos dijeron aquí que, cuando estás ganando, es el mejor lugar para jugar, y estamos empezando a sentirlo", dijo el delantero Josh Doan sobre el estadio local de Buffalo, que ha llegado a disfrutar en su primera temporada con los Sabres.

Doan tiene cuatro goles y dos asistencias durante una racha de puntos de cinco juegos.

Doan registró una asistencia el sábado, mientras que Jack Quinn anotó dos veces y Tage Thompson añadió un gol y una asistencia durante la victoria de Buffalo por 5-3 en casa sobre los Anaheim Ducks. Los Sabres, que se sobrepusieron a una remontada tardía de los Ducks, han marcado cinco goles en cada uno de sus últimos tres partidos.

"Creo que seguimos intentando mejorar cada día y seguir mejorando, seguir superando los límites de lo que podemos lograr", dijo Quinn, quien rompió una sequía de goles de nueve partidos.

Thompson, líder del equipo con 41 puntos y 22 goles, suma cuatro goles y tres asistencias en los últimos cinco partidos. Doan anotó dos goles durante la victoria de Buffalo por 3-0 en casa sobre Florida el 18 de octubre.

Si bien los Sabres llegaron al domingo como dueños del primer puesto de comodín de la Conferencia Este, los Panthers, dos veces campeones defensores de la Copa Stanley, tienen marca de 4-5-1 desde que ganaron siete de ocho y están fuera de la posición de playoffs en el Este.

Florida, sin embargo, busca ganar dos partidos consecutivos por primera vez desde una racha de cuatro victorias consecutivas del 13 al 19 de diciembre. Gustav Forsling y Carter Verhaeghe anotaron un gol y dieron una asistencia cada uno durante la victoria de los Panthers por 3-2 el sábado en Ottawa.

"Creo que jugamos rápido, un partido sólido en todas las zonas", dijo el portero de los Panthers, Sergei Bobrovsky, quien realizó 17 atajadas contra los Senators. "Fuimos inteligentes tanto en defensa como en ataque".

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"Gran victoria, grandes puntos para nosotros y estamos emocionados de seguir adelante".

Verhaeghe tiene tres puntos en los últimos tres juegos, pero los Panthers podrían estar sin Brad Marchand, quien lidera al equipo con 46 puntos, por tercer partido consecutivo debido a una lesión no revelada.

Bobrovsky consiguió su primera victoria en cuatro partidos como titular y permitió menos de tres goles por primera vez en sus últimos seis encuentros. Detuvo 28 de 31 tiros durante la derrota por 3-0 del 18 de octubre ante Buffalo.

El suplente Daniil Tarasov detuvo 27 de 28 tiros durante la victoria de Florida por 2-1 en casa sobre Colorado en su apertura más reciente el 4 de enero.

Alex Lyon de Buffalo (promedio de 2.82 goles en contra), quien tuvo una actuación sólida al detener los 32 tiros que enfrentó contra Florida en octubre, aún sufre una lesión en la parte inferior del cuerpo. Su compañero Ukko-Pekka Luukkonen realizó 31 atajadas el sábado para su quinta victoria en sus últimas seis titularidades.

El actual suplente de los Sabres, Colten Ellis, hizo 30 salvadas durante una victoria de 5-2 sobre los New York Rangers el jueves.

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