Los Sabres buscan su sexta victoria consecutiva ante la visita de los Canadiens

Dos de las mejores historias de la NHL en lo que va de la temporada destacarán en una apretada jornada del sábado cuando los Montreal Canadiens se dirijan al sur de la frontera para enfrentar a los rivales de la división, los Buffalo Sabres.

Los Sabres llegan al choque como el equipo más encendido de la liga, con una racha de cinco victorias consecutivas, mientras que los Canadiens llegan como ganadores de sus últimos dos juegos, incluida una paliza de 7-3 al líder de la NHL Colorado Avalanche el jueves.

El capitán Nick Suzuki anotó dos goles y dio una asistencia, mientras que Juraj Slafkovsky y Kirby Dach terminaron cada uno con un gol y una asistencia en la contundente victoria.

"Sí, se siente genial", comentó Suzuki a los medios cuando le preguntaron sobre las victorias consecutivas de los Canadiens sobre formidables oponentes como los Vegas Golden Knights y los Avalanche. "Nuestra división y la conferencia están muy igualadas y cada punto va a contar en la recta final".

Lane Hutson, Ivan Demidov, Oliver Kapanen y Zack Bolduc también contribuyeron con un par de asistencias cada uno en la victoria.

A pesar de conquistar al mejor equipo de la liga, Slafkovsky mantuvo la vista puesta en el próximo choque divisional en la conferencia de prensa posterior al partido.

"Tuvimos un buen comienzo desde el primer turno, estábamos creando jugadas", dijo Slafkovsky al ser preguntado sobre la victoria. "... Sin duda, es una gran victoria para nosotros, pero ahora tenemos que concentrarnos en el sábado".

Montreal tiene muchos motivos para prestar especial atención a su próximo partido, ya que Buffalo ya ha vencido a los Canadiens dos veces este mes, con una victoria por 5-3 en casa el 15 de enero, seguida de una victoria por 4-2 como visitante el 22 de enero.

Una cita con los Sabres ya no es un paseo por el parque como lo fue durante tantos años.

Con su última aparición en los playoffs en 2011, los Sabres fueron año tras año uno de los sacos de boxeo de la liga. Gracias a un récord de 17-6-3 en casa y un empate a puntos con los Canadiens por el tercer puesto de la división Atlántico, la situación finalmente parece estar cambiando en el oeste de Nueva York.

Después de victorias como visitantes contra los Nashville Predators, Montreal, los New York Islanders y los Toronto Maple Leafs, los Sabres regresaron a casa y aseguraron una victoria de 4-1 sobre Los Angeles Kings el jueves.

Alex Tuch anotó un triplete y Alex Lyon estableció un récord de franquicia con su décima victoria consecutiva para Buffalo.

"En mi caso, me alegro por el equipo", declaró Lyon con humildad al hablar con los medios sobre su logro récord. "Mi objetivo al comenzar la temporada era ayudar a ganar partidos y luchar por ese objetivo final, y eso es lo más importante para mí".

Jack Quinn sumó tres asistencias y Ryan McLeod también sumó un par para ayudar a los Sabres a conseguir su vigésima victoria en sus últimos 24 juegos (20-3-1).

"Llegamos con mucha confianza", declaró Tuch a los medios. "Todos vienen intentando demostrar su valía, y nosotros, como equipo, intentamos demostrar que somos legítimos. No solo vamos a ir a por los playoffs, sino a por la Copa Stanley, y ese es nuestro objetivo: mejorar cada día".

Una franquicia que aún no ha grabado su nombre en el costado plateado de Lord Stanley desde su creación en 1970, su primera aparición en los playoffs en 15 años aparentemente sería un gran paso hacia convertir los sueños en realidad para los fanáticos de los Sabres.

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