Los Sabres culminan una serie dominante en casa al enfrentarse a unos Wild que luchan por sobrevivir

Los Buffalo Sabres buscarán terminar su serie de cinco juegos en casa con una nota exitosa cuando reciban a los Minnesota Wild para una matiné el sábado.

Los Sabres siguen siendo uno de los equipos más en racha de la liga. Han ganado cinco de seis partidos tras la victoria del jueves por 5-3 sobre Montreal, y el equipo del entrenador Lindy Ruff solo ha perdido dos veces (15-2-0) desde el 9 de diciembre.

Continuando con su estelar desempeño reciente, Tage Thompson anotó su noveno hat-trick y terminó con cinco puntos, su mejor marca de la temporada, contra los Canadiens. Al superar los 200 goles en su partido número 494, el futuro atleta olímpico estadounidense se convirtió en el quinto jugador estadounidense en activo más rápido en alcanzar la marca.

Thompson, de 28 años, acumula una racha de seis partidos anotando 15 puntos (siete goles y ocho asistencias) en los últimos ocho. Sus 25 goles, la mejor marca del equipo, lo sitúan empatado en el quinto puesto de la liga.

"Cuando se pone en marcha, no falla muy a menudo", dijo Ruff. "Lo consigue tan rápido que no creo que el portero pueda adaptarse".

Los Sabres también han obtenido buenos resultados de sus otros máximos anotadores últimamente. Alex Tuch lleva una racha de seis partidos anotando nueve puntos (cinco goles y cuatro asistencias) en sus últimos nueve encuentros. Josh Doan terminó con al menos un punto en siete de sus últimos ocho.

No hace mucho, los Wild también eran considerados uno de los equipos más encendidos de la liga, pero el equipo del entrenador John Hynes solo ha ganado dos veces este mes (2-3-2). Minnesota cayó 6-2 ante Winnipeg el jueves, completando una racha de tres partidos en casa sin ganar (0-2-1).

La derrota del jueves se convirtió en la última de 11 segundos del primer periodo, con los Jets anotando dos veces en ese lapso para irse al vestuario con una ventaja de 3-0. Un glaseado y un saque inicial perdido llevaron a los fatídicos resultados.

Los Wild cometieron cuatro penales y permitieron dos goles en juego de poder en los dos primeros períodos, lo que frustró sus esperanzas de remontada.

"Hablamos mucho de ser un equipo disciplinado y centrado", dijo Hynes. "La atención al detalle es fundamental. Si analizamos el partido de esta noche, esos pequeños detalles importan".

Las lesiones han afectado a Minnesota.

Joel Eriksson Ek, quien ocupa el cuarto lugar en el equipo con 32 puntos, no jugó en la serie en casa y no está claro si el lesionado centro viajará en la gira de tres juegos y cuatro días que comienza en Buffalo.

El defensa Jonas Brodin, que ocupa el tercer lugar en el equipo con 91 tiros bloqueados, fue colocado en la reserva de lesionados el jueves por un problema en la parte inferior del cuerpo.

Aún así, Minnesota cuenta con uno de los dúos con mayor puntuación de la liga, lo que convierte al equipo de la División Central en uno de los cinco equipos con dos jugadores entre los 20 primeros en puntos.

Kirill Kaprizov, quien se encuentra entre los que están empatados con Thompson con 25 goles, lidera al Wild con 52 puntos para ubicarse en el puesto 15 de la liga.

Matt Boldy, cuyos 27 goles (la mayor cantidad del equipo) lo ubican empatado en el tercer lugar, tiene 51 puntos, lo que lo ubica empatado en el puesto 17 en la NHL.

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