Los Sabres encuentran su ritmo mientras el Kraken, que está en problemas, visita

Los Buffalo Sabres permanecen en el último lugar de la clasificación de la Conferencia Este de la NHL.

Pero al menos han estado mostrando algunas señales de vida últimamente.

Los Sabres han ganado dos juegos consecutivos y tienen puntos en seis de sus últimos ocho juegos (5-2-1) de cara al enfrentamiento del sábado con el visitante Seattle Kraken.

Los Sabres vienen de una victoria de 4-0 el jueves en Ottawa donde el portero Ukko-Pekka Luukkonen hizo 35 salvadas para su segunda blanqueada de la temporada y mejoró a 5-1-1 en sus últimas siete aperturas.

"Fue un partido que no hemos jugado suficientes veces esta temporada, en el que cada uno se concentra en su propio trabajo", dijo Luukkonen. "Creo que todos hicieron su trabajo muy bien. Creo que fue un buen esfuerzo de equipo y así es como tenemos que jugar para ganar".

Jack Quinn anotó dos veces, Ryan McLeod tuvo un gol y dos asistencias y Dylan Cozens también anotó un gol para los Sabres.

A pesar de ocupar el último lugar, los Sabres llegaron al viernes a solo siete puntos del segundo y último puesto de comodín en los playoffs de la conferencia.

"Hablamos sobre el hecho de que nos enfrentaremos a todos los equipos que necesitamos alcanzar (en la clasificación)", dijo el entrenador de los Sabres, Lindy Ruff. "Cuando juegas contra esos equipos, tienes que jugar bien. No importa dónde juegues; jugando en casa o de visita, tienes que jugar bien. Sabemos que nos hemos metido en un lío, pero hay una luz al final del túnel. Y dije esto: 'Si salimos de algo por lo que pasamos, vamos a salir como un mejor equipo'".

Quinn, la octava selección general del draft de la NHL de 2020, anotó solo un gol en los primeros 24 partidos de la temporada. Ha marcado seis en los últimos 11 partidos.

"Creo que mi juego es producir y anotar goles en la ofensiva, así que atravesé momentos difíciles al principio del año", dijo Quinn. "Por alguna razón, las cosas se me hicieron mucho más difíciles que en años anteriores, pero es bueno ver que parte del trabajo que he estado haciendo está dando frutos".

El Kraken no ha ganado en sus últimos cuatro juegos (0-3-1) y ha perdido tres seguidos, incluida una derrota por 6-2 el jueves en Columbus, cuando permitió cuatro goles sin respuesta en el segundo período.

La ofensiva ha sido un problema para Seattle, con solo dos goles en cada uno de sus últimos tres juegos.

Eeli Tolvanen rompió una sequía de 12 partidos sin marcar al marcar dos goles el jueves.

"Creo que el segundo período fue vergonzoso para nosotros", dijo Tolvanen. "Tenemos que hacer algo, darle vida al equipo... Les permitimos todos sus goles. Pérdidas de balón descuidadas en la zona defensiva".

"Creo que cuando jugamos un partido sencillo, estamos en nuestro mejor momento. Luego, cuando empezamos a intentar hacer jugadas elegantes, ahí es cuando nos marcan goles".

Philipp Grubauer, que jugó como titular por sexta vez consecutiva, fue retirado a los 15:45 del segundo período después de permitir cinco goles en 19 tiros. Joey Daccord (parte inferior del cuerpo), que fue activado de la lista de lesionados el miércoles, detuvo los cuatro tiros que enfrentó el resto del partido y probablemente será titular el sábado.

Los Kraken ocupan el séptimo lugar en la carrera por el comodín de la Conferencia Oeste y tienen nueve puntos para compensar el puesto final.

"Comienza con este viaje, pero nuestro enfoque aquí será bastante estrecho para ganar algunos partidos de hockey aquí en los próximos 16 juegos (antes del receso por el Four Nations Faceoff)... para volver a esto", dijo el entrenador de Kraken, Dan Bylsma.

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