Los Sabres enfrentan la adversidad mientras los Rangers buscan la consistencia

Los Buffalo Sabres llegan a la temporada 2025-26 buscando poner fin a una sequía de 14 temporadas sin playoffs y comenzarán esa búsqueda el jueves por la noche contra los visitantes New York Rangers.

Nueva York comenzó la temporada con una derrota por 3-0 ante los visitantes Pittsburgh Penguins el martes, lo que arruinó el debut del entrenador Mike Sullivan, quien se enfrentaba a su antiguo equipo. Sullivan se unió a los Rangers tras 10 temporadas y dos títulos de la Copa Stanley con los Penguins.

El entrenador en jefe Lindy Ruff regresa para su segunda temporada en Buffalo después de que los Sabres terminaran a una distancia de 12 puntos de los Montreal Canadiens por el último puesto de comodín en la conferencia Este la temporada pasada.

Durante la pretemporada, Buffalo envió al delantero de 23 años JJ Peterka a los Utah Mammoth a cambio del defensa Michael Kesselring y el delantero Josh Doan. También ficharon al delantero agente libre Justin Danforth, exjugador de los Columbus Blue Jackets.

Doan, de 23 años, tuvo siete goles y 12 asistencias en 51 juegos para Utah la temporada pasada.

"Es un tipo que no se toma ningún descanso en los entrenamientos", dijo Ruff. "Realmente siente que cualquier ejercicio que haga lo va a mejorar. Se esfuerza al máximo, ya sea en la cobertura de línea o en la zona defensiva. Se nota que está concentrado".

Ruff descartó a Kesselring (no revelado) y al portero Ukko-Pekka Luukkonen (parte inferior del cuerpo) para el partido inaugural. El defensa Mattias Samuelsson ha regresado a los entrenamientos y podría jugar el partido inaugural. El defensa Owen Power (no revelado) entrenó con una camiseta sin contacto y también podría jugar contra los Rangers.

Alex Lyon, quien fue fichado durante la temporada baja, y Colten Ellis, quien fue reclamado de la lista de waivers de los St. Louis Blues el lunes, se encargarán de la portería en ausencia de Luukkonen.

"Vamos a tener que lidiar con la baja de un portero, así que creo que vamos a enfrentarnos a la adversidad", dijo Ruff. "Uno desarrolla quién va a ser. No se puede empezar el campamento y decir: 'Vamos a ser esto'. Así que tenemos la oportunidad de demostrar lo que podemos ser al enfrentar la adversidad desde el principio".

Los Rangers también se enfrentan a la adversidad y llegan a su segundo partido buscando su primer gol. Igor Shesterkin realizó 27 atajadas para los Rangers en el primer partido de la temporada el martes.

Los Rangers quedaron en cero en su primer partido por primera vez desde la temporada 2020-21. Dos goles de los Penguins entraron con la portería vacía.

"Creo que mi primera observación es que nos queda mucho por recorrer para convertirnos en el equipo que queremos ser", dijo Sullivan. "Creo que tuvimos momentos en el partido en los que jugamos con la consistencia que imaginamos, pero no fue lo suficientemente consistente".

Los Rangers fueron superados en tiros 30-25 y se quedaron 0 de 2 en el juego de poder.

Mika Zibanejad tuvo la mejor oportunidad de gol de Nueva York, al quedar en ventaja gracias a un pase de Will Cuylle en el primer período, pero su disparo fue desviado.

"Nos superaron durante la mayor parte del partido. Tuvimos buenos momentos en el tercer cuarto, pero creo que queremos mejorar más de lo que mostramos hoy", dijo el capitán de los Rangers, JT Miller. "Por otro lado, es el primer partido. Sé que vamos a ser mejores".

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