Los Sabres están entusiasmados por ganar y se enfrentarán a los Sharks.

Todavía queda más de una quinta parte de la temporada, y nadie quiere gafarla, pero Lindy Ruff y los Buffalo Sabres pueden saborearlo.

Por primera vez desde 2011, una sequía de 14 años, un récord de la NHL, se espera que Buffalo llegue a la postemporada.

Los Sabres, que han ganado los siete partidos que han jugado desde que la NHL regresó del receso de los Juegos Olímpicos de Invierno de Milán Cortina, buscan mantenerse en racha el martes cuando reciban a los San José Sharks.

El equipo no solo se encamina hacia un puesto en la postemporada. Está arrasando con todo lo que se interponga en su camino. Eso incluye a los Tampa Bay Lightning, los últimos beneficiarios de la determinación y el coraje de Buffalo el domingo en una desastrosa victoria de los Sabres por 8-7.

El total final incluyó 15 goles, cinco peleas y 102 minutos de penalización.

"Ves a un par de chicos con la cara un poco hinchada y un par de raspones", dijo Ruff. "Te hace sonreír. Ese es mi estilo de hockey".

Tampa Bay perdía 3-0 y 4-1, solo para anotar cinco goles consecutivos. Los Sabres estuvieron dos goles abajo en el tercer periodo, remontando en cada jugada.

"Eso sí que es hockey", dijo Alex Tuch, quien anotó dos veces. "Es increíble. Estoy muy contento de haber conseguido los dos puntos. Estoy muy orgulloso de nuestro equipo".

Jason Zucker anotó dos goles y dio una asistencia, Josh Doan anotó dos veces y Tage Thompson, el máximo anotador del equipo, sumó cuatro asistencias para extender su racha de puntos, la más alta de su carrera, a 11 partidos. Esta es la racha más larga de Buffalo desde que Jack Eichel anotó en 17 partidos consecutivos durante la temporada 2019-20.

Zucker empató el juego 7-7 con 5:31 restantes, y Doan anotó el gol de la victoria 1:14 más tarde mientras los Sabres mejoraron a 28-5-2 desde que comenzaron una racha ganadora de 10 juegos el 9 de diciembre.

Sí, la racha actual de siete juegos de los Sabres, la más larga activa en la NHL, es solo la segunda racha más larga en los últimos tres meses.

"Por fin estamos aquí y estamos haciendo cosas buenas", dijo el defensa Rasmus Dahlin, quien añadió un gol y dos asistencias. "Así que no doy esto por sentado en absoluto. Estoy muy entusiasmado. Estoy muy feliz. Estoy muy feliz por Buffalo como ciudad y por toda la afición también. Esto significa muchísimo".

Los Sharks se han quedado fuera de los playoffs durante seis años consecutivos. Han perdido siete de 10 partidos y se encuentran a un punto del segundo puesto de comodín de la Conferencia Oeste.

San José perdió su segunda victoria consecutiva en tiempo extra el sábado, una derrota por 2-1 ante los New York Islanders. El decepcionante resultado puso fin a una racha de 3-1-2 en casa.

"Hicimos algunas cosas bien, y es un partido difícil. Hay que luchar por el hielo", dijo el entrenador de los Sharks, Ryan Warsofsky. "Creo que nuestros chicos se esforzaron mucho".

Macklin Celebrini, la sensación de 19 años de los Sharks que acaba de anotar cinco goles para liderar al Equipo de Canadá en los Juegos Olímpicos, igualó el partido de los Islanders en el segundo período con su gol número 32, líder del equipo.

Celebrini ahora tiene 89 puntos, quinto en la liga, y 45 más que Will Smith, el segundo máximo anotador de San José.

"Solo tenemos que seguir jugando", dijo Celebrini. "Hemos tenido un par de derrotas duras en los últimos dos partidos, y creo que justo ahí, solo necesitamos aprovechar nuestras oportunidades".

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