Los Sabres pondrán a prueba su racha de 7 victorias consecutivas contra los Bruins

Los Buffalo Sabres y los Boston Bruins iban en direcciones opuestas antes de que el calendario de la NHL llegara a un receso de tres días a principios de esta semana.

Mientras los equipos se enfrentan el sábado en Buffalo, una racha de siete victorias consecutivas ha impulsado a los Sabres a un punto de los Bruins en la clasificación de comodines de la División Atlántica y la Conferencia Este.

Boston busca revertir su rumbo como visitante después de perder los últimos cuatro juegos de una serie de cinco juegos en casa antes de Navidad (0-3-1).

Buffalo se mantuvo invicto desde el 8 de diciembre con una victoria de 3-2 en tiempo extra sobre los Senadores de Ottawa el martes. Esta racha de victorias es la más larga de los Sabres desde una racha de 10 partidos en noviembre de 2018.

"La confianza del equipo no ha flaqueado en absoluto", dijo el delantero de los Sabres, Alex Tuch. "Todos contribuyen, todos juegan una defensa excelente, no estamos cediendo demasiado. Estamos ganando hockey. Para eso hemos estado trabajando".

El defensa de los Sabres, Bowen Byram, anotó su tercer gol de la victoria de la temporada, el mejor del equipo, a los 31 segundos del tiempo extra contra los Senators. Esto culminó una actuación de dos goles y una asistencia.

La línea azul de Buffalo no solo ha contribuido al segundo mejor porcentaje de penalizaciones de la liga (84.5%), sino que el entrenador Lindy Ruff también enfatizó la importancia del trabajo en ataque. Rasmus Dahlin está empatado en el noveno lugar entre los defensas de la NHL en puntos (28), mientras que Byram suma puntos en partidos consecutivos.

"La participación de nuestra defensa ha sido fundamental para nuestra ofensiva", dijo Ruff. "Desde Dahlin hasta Byram y Mattias Samuelsson, entre otros, nuestra defensa ha sabido dar un salto. ... Me gustó mucho el partido de Byram el domingo en Nueva Jersey y creo que su partido en Ottawa fue aún mejor".

Boston ha tenido una historia opuesta últimamente, permitiendo seis goles en partidos consecutivos y al menos cinco en cuatro de los últimos seis. Los Montreal Canadiens anotaron cuatro goles en el tercer cuarto y derrotaron fácilmente a los Bruins por 6-2 el martes.

Los Bruins iniciaron su reciente serie en casa el 16 de diciembre a solo un punto de los Detroit Red Wings, líderes de la división, mientras que los Sabres seguían dos puntos por debajo del último puesto de la conferencia. Desde entonces, Boston y Buffalo se han unido a un grupo de ocho equipos separados por tan solo tres puntos.

"Es terrible, es horrible. De verdad, esta serie en casa, antes del descanso, es una lástima", dijo el alero de Boston, Alex Steeves. "Pero creo que en momentos como estos se nota lo unido que está el grupo. Sé que tenemos un grupo unido y sé que nos recuperaremos de esto y seremos más fuertes gracias a ello".

Steeves y Marat Khusnutdinov anotaron los goles de Boston contra Montreal. Khusnutdinov lleva una racha de tres partidos sumando puntos.

Mantenerse fuera del área de penaltis ha sido un problema para los Bruins durante toda la temporada. Han recibido 25 penalizaciones más que cualquier otro equipo de la NHL (193), y el martes marcó su segunda vez esta temporada con siete penalizaciones en inferioridad numérica en un partido.

"Creo que todos deben preguntarse: '¿De verdad tengo que lanzar ese penalti?'", dijo el entrenador de los Bruins, Marco Sturm. "Son cosas importantes porque podrían costarnos partidos y puntos. Necesitaremos ese tipo de puntos al final del año. Así que, sin duda, tenemos que mejorar".

El delantero de Boston Viktor Arvidsson regresó el martes de una lesión en la parte inferior del cuerpo para su primer partido desde el 11 de diciembre. Registró una asistencia.

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