Los Sabres, que no han ganado, se enfrentan a los poderosos Avs tras ser llamados por el entrenador

Los Buffalo Sabres buscarán evitar su segundo comienzo consecutivo de 0-3 cuando reciban a Colorado Avalanche para un partido el lunes por la tarde.

Buffalo, que tiene el peor diferencial de goles de la liga con -6, viene de una derrota por 3-1 el sábado que dejó al entrenador Lindy Ruff muy disgustado con su equipo.

El sábado, los Sabres perdían 2-0 ante los locales Boston Bruins tras dos periodos. Jason Zucker anotó el primer gol de la temporada del equipo a mediados del tercer periodo, pero falló en cuatro oportunidades de power play.

"Pensé que nuestra competencia fue terrible", dijo Ruff. "La peor competencia, patinaje y movimiento de pies que he visto".

Cuando se le pidió que explicara más, describió el juego de su equipo lejos del disco.

"Creo que jugamos un hockey uno contra uno", añadió Ruff. "No movimos los pies. No ganamos carreras por el disco".

Ahora, el equipo que comparte la sequía de playoffs más larga en los deportes profesionales de América del Norte con los New York Jets de la NFL (14 temporadas), se enfrenta al Avalanche, uno de los mejores equipos de la NHL.

Colorado viene de su primera derrota de la temporada, una derrota por 5-4 en la tanda de penaltis el sábado ante los Dallas Stars en Denver. El Avalanche intentó remontar durante la mayor parte del partido, perdiendo 1-0, 3-2 y 4-3 antes de que el gol de Nathan MacKinnon en power play a 9:14 del final del tercer cuarto forzara la prórroga y les diera un punto.

El entrenador de Colorado, Jared Bednar, calificó la derrota como "el partido ofensivo más peligroso del año para los Avalanche, con diferencia". Le gustó especialmente el juego de su primera línea, compuesta por MacKinnon, Artturi Lehkonen y Martin Necas. Los tres anotaron el sábado, con dos asistencias cada uno.

Aunque MacKinnon y Necas jugaron juntos durante un tercio de la temporada pasada después de que Avalanche traspasara a Mikko Rantanen a los Carolina Panthers por Necas, aún hay un proceso de tanteo entre los delanteros. Bednar señaló que ambos patinadores se "chocaban por toda la pista" tras la llegada de Necas.

"Quieren ir a los mismos sitios", añadió. "Así que se trata de consciencia, reconocimiento y flexibilidad en cuanto a dónde quieres ir. Creo que Marty aprenderá eso. Creo que Nate lo está aprendiendo, apareciendo en diferentes zonas de la pista, siendo peligroso, tanto en el cinco contra cinco como en el juego de poder".

El partido del lunes por la tarde podría ser la primera vez que cualquiera de los dos equipos recurra a su portero suplente como titular. En Buffalo, que juega contra Ottawa el miércoles por la noche, ese portero sería Colten Ellis.

Ellis, de 25 años, aún no ha jugado en la NHL y estaba previsto que comenzara la temporada con los Springfield Thunderbirds de la AHL antes de que los Sabres lo reclamaran de los St. Louis Blues.

Esto fue necesario después de que Buffalo colocara al titular proyectado, Ukko-Pekka Luukkonen, en la lista de lesionados antes del inicio de la temporada por una lesión en la parte inferior del cuerpo. Alex Lyon ha sido titular en ambos partidos, y el jugador de 32 años ha registrado un promedio de 2.55 goles en contra y un porcentaje de paradas de .919.

Para Colorado, Scott Wedgewood ha sido titular en los tres partidos y ha registrado un promedio de goles en contra de 1.95 y un porcentaje de paradas de .925. El portero Mackenzie Blackwood (lesión en la parte inferior del cuerpo) no participará en la gira de dos partidos que concluye el jueves en Columbus.

Si Wedgewood no es titular, Trent Miner se quedaría en la portería. Miner, de 24 años, jugó dos partidos la temporada pasada, uno de ellos como titular, con Colorado. Ataja 29 de 33 tiros (.879) y registró un promedio de goles en contra de 2.62.

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