Los Sabres, tratando de no ilusionarse demasiado con las perspectivas de los playoffs, se enfrentan a los Bruins.

A punto de poner fin a su sequía de 14 temporadas sin clasificar a los playoffs, un récord en la NHL, los Buffalo Sabres se mantienen concentrados en el presente.

Mientras tanto, es probable que los Boston Bruins no puedan permitirse el lujo de ceder demasiados puntos mientras luchan por su propia posición en los playoffs.

De vuelta a casa tras otra exitosa gira, los Sabres aspiran a infligir a los Bruins su segunda derrota consecutiva el miércoles por la noche.

Situado en la cima de la División Atlántica y segundo en la clasificación de la Conferencia Este, Buffalo (44-20-7, 95 puntos) tiene un impresionante récord de 33-6-3 desde el 9 de diciembre y aspira a su primera aparición en los playoffs desde 2011.

"Solo hay que creer", dijo el entrenador de los Sabres, Lindy Ruff, quien guió al equipo a esa última aparición en los playoffs durante su primera etapa en Buffalo. "Simplemente hay que llegar al siguiente partido e intentar seguir adelante".

Los Sabres están listos para dejar atrás la derrota por 6-5 en tiempo extra sufrida el domingo en Anaheim. A pesar del revés, Buffalo obtuvo un balance de 3-0-1 en su gira por el oeste de Estados Unidos, en medio de una racha general de 12-1-1.

"Seguiremos intentando hacer lo mismo y mantener una buena actitud", dijo el portero de Buffalo, Alex Lyon, quien permitió los seis goles y puso fin a una racha de seis victorias consecutivas durante la cual registró un promedio de 1.81 goles en contra. "Solo tenemos que reagruparnos. Reiniciar un poco. Se avecinan partidos importantes".

Buffalo inicia ahora una racha de cuatro partidos en casa, donde se encuentra en medio de un periodo de 5 victorias, 1 derrota y 0 empates.

El capitán de los Sabres, Rasmus Dahlin, suma dos goles y tres asistencias en los últimos tres partidos, pero el defensa no anotó en los dos encuentros anteriores en casa.

Su compañero Alex Tuch ha marcado siete goles y ha dado cuatro asistencias en los últimos 11 partidos.

Ukko-Pekka Luukkonen, de Buffalo, tiene un récord de 7-2-0 con un promedio de 2.19 goles en contra y un porcentaje de salvamento de .925 desde el 19 de enero. Detuvo 22 disparos durante la única victoria de los Sabres en tres partidos contra Boston esta temporada, un triunfo en casa por 4-1 el 27 de diciembre.

Los Bruins (39-24-8, 86 puntos) actualmente ocupan el primer puesto de comodín en el Este, pero están a solo dos puntos de los Montreal Canadiens, que ocupan el tercer lugar en el Atlántico.

"Es divertido", dijo el delantero de Boston, Fraser Minten. "Es genial jugar partidos tan importantes cada noche en este momento... Ojalá podamos mantener este ritmo en los playoffs".

La racha de cinco partidos consecutivos sumando puntos de Boston (3-0-2) terminó con una derrota en casa por 4-2 ante los modestos Toronto Maple Leafs el martes.

Elias Lindholm y Charlie McAvoy anotaron para los Bruins, que tienen un récord de 7-4-5 desde principios de febrero y no han sufrido dos derrotas consecutivas en tiempo reglamentario desde una racha de tres derrotas entre el 21 y el 27 de diciembre.

"Esa es la mejor parte de estar en esta liga, puedes redimirte al día siguiente", dijo el veterano defensa de Boston, Nikita Zadorov, quien pasó sus dos primeras temporadas en la NHL en Buffalo.

"(Los Sabres) están en racha. Son un buen equipo de hockey."

Lindholm suma tres puntos en los dos últimos partidos tras haber permanecido sin anotar en los siete anteriores. Por su parte, McAvoy ha conseguido cuatro goles y diez asistencias durante una racha de diez partidos consecutivos sumando puntos fuera de casa.

La estrella de Boston, David Pastrnak, ha registrado seis goles y nueve asistencias durante su racha de 10 partidos consecutivos sumando puntos. En 44 encuentros contra Buffalo, ha anotado 18 goles y dado 30 asistencias.

Jeremy Swayman, de los Bruins (2.72 de promedio de goles en contra), detuvo 31 disparos en su cuarto partido consecutivo como titular el martes. El portero suplente Joonas Korpisalo tiene un récord de 0-1-2 con un promedio de 4.57 goles en contra este mes.

--Medios de comunicación de nivel de campo