Los Senadores en ascenso anotan mucho antes del choque contra los Predators

El reciente aumento en la producción de goles de los Senadores de Ottawa llega justo a tiempo para posiblemente generar algo de ofensiva necesaria fuera de casa.

También podría extender los problemas de los Nashville Predators, que han perdido tres partidos seguidos antes de la visita del lunes de un equipo de los Senators que busca su quinta victoria consecutiva.

Ottawa viene de una serie perfecta de cuatro partidos en casa, durante los cuales superó a sus oponentes por 16-6. Once de esos goles llegaron en los últimos dos partidos, entre los que se destacó la goleada del sábado por 6-0 a Minnesota.

El defensa Jake Sanderson anotó un gol y dio tres asistencias el sábado, mientras que Tim Stutzle, Drake Batherson y Brady Tkachuk se combinaron para anotar tres goles y dar cinco asistencias. Los Senators anotaron tres goles en el tercer período en power play contra los Wild y también lograron su cuarto gol en inferioridad numérica en tres partidos.

"(La victoria) nos da, obviamente, mucha confianza", dijo Stutzle, quien también recibió un corte en la cabeza gracias a un derribo fácil de Ryan Hartman de Minnesota. "Sabemos que cada partido es importante para nosotros en este momento. Simplemente tenemos que seguir avanzando".

Ottawa tiene un récord de 9-2-1 desde el 9 de enero y actualmente está en posición de poner fin a una sequía de playoffs de siete años.

"Todavía no hemos logrado nada", dijo Stutzle. "Queremos llegar más lejos y seguir jugando como lo hemos hecho hasta ahora".

El objetivo inmediato de los Senators es dar la vuelta a la situación fuera de casa. Llegaron a su serie de cuatro partidos en casa tras una derrota por 5-0 ante los New York Rangers y una derrota por 2-0 ante Boston. Antes de eso, Ottawa había ganado tres partidos seguidos fuera de casa.

Stutzle, que tiene siete puntos (dos goles, cinco asistencias) durante la racha ganadora de los Senators, registró dos asistencias durante una victoria por 3-1 sobre Nashville el 7 de diciembre.

Los Predators vieron finalizada su racha de cuatro victorias consecutivas en casa con una derrota por 3-1 ante Vancouver el miércoles pasado. Ese revés fue parte de la actual racha de cuatro derrotas consecutivas de Nashville, que siguió a una racha de cinco victorias consecutivas, la mejor de la temporada.

Juuse Saros hizo 33 salvadas el sábado, pero los Predators solo lograron 25 tiros a puerta durante una derrota por 3-0 en Pittsburgh.

"Obviamente estamos en un bache", dijo Steven Stamkos de Nashville, quien no ha sumado ningún punto en sus últimos cuatro juegos.

"Simplemente tenemos que intentar recuperar un poco de energía y empezar a sentirnos mejor con respecto a nuestro juego, con un poco más de confianza con el disco".

El máximo goleador Filip Forsberg (18 goles, 31 asistencias) ha pasado tres partidos consecutivos sin sumar puntos para los Predators, que han anotado solo seis goles durante su racha de cuatro partidos.

Saros (promedio de 2,84 goles en contra) ha perdido tres partidos consecutivos, mientras que el suplente Justus Annunen ha permitido nueve goles en sus últimas dos salidas con Nashville.

El novato de Ottawa Leevi Merilainen (promedio de goles en contra de 1.99) detuvo los 16 tiros que enfrentó el sábado para lograr su tercera blanqueada en 11 aperturas esta temporada. Merilainen podría obtener el visto bueno por delante de Anton Forsberg, quien ha detenido 49 de 51 tiros en sus últimas dos aperturas como visitante.

Los Senadores también podrían darle la bienvenida al portero Linus Ullmark, quien ha estado lidiando con una lesión en la espalda desde el 22 de diciembre. Ullmark tiene un récord de 7-1-0 con un GAA de 1.08 y un porcentaje de salvamento de .963 en sus últimas ocho aperturas para Ottawa.

Sanderson tiene dos goles y seis asistencias en sus últimos cuatro partidos con los Senadores.

El centro de Nashville, Tommy Novak, ha marcado dos goles con tres asistencias en sus últimos tres partidos en casa.

--Medios a nivel de campo