Los Senadores intentarán mantener la ventaja con la revancha contra el Lightning por delante

A pesar de haber recibido algunas noticias desafortunadas por lesiones esta semana, los Senadores de Ottawa se encuentran en una posición envidiable a medida que se acerca el receso del Torneo de las 4 Naciones: tienen un lugar en los playoffs en la ultra competitiva Conferencia Este.

Sin embargo, los Lightning están a sólo dos puntos de los Senators, que ocupan el tercer lugar en la División Atlántica. Ottawa intentará crear más distancia entre los equipos el jueves por la noche cuando se enfrente al anfitrión Tampa Bay en la final de una serie de dos juegos.

Los Senadores y los Lightning se enfrentaron el martes, y Tampa Bay logró una victoria por 4-3 para poner fin a la racha de cinco victorias consecutivas de Ottawa.

Aun así, Ottawa tiene un récord de 10-3-1 en sus últimos 14 partidos, y el defensa Thomas Chabot ha estado en el centro de la buena racha de juego de los Senators. Ha anotado un gol y cinco asistencias en sus últimos seis partidos.

"Es mi tercer año jugando con él, y cada año pienso que es un gran jugador y que hace mucho por nuestro equipo", dijo el delantero de Ottawa Claude Giroux sobre Chabot, que tuvo dos asistencias el martes. "Obviamente, ofensivamente es creativo. Puede patinar. Pero su juego defensivo ha sido realmente bueno".

Chabot tiene cuatro goles y 22 asistencias en 53 partidos esta temporada.

Después de perder a Josh Norris (lesión en la parte media del cuerpo) durante el fin de semana y anunciar que el delantero se perdería "un par de semanas", los Senators, que buscan un lugar en los playoffs, vieron al delantero Shane Pinto salir del encuentro con Tampa Bay el martes debido a una lesión en la parte superior del cuerpo después de jugar solo 2:57. Pinto no regresó.

Ottawa hará algo que nunca antes había hecho el jueves por la noche: jugará un segundo partido consecutivo como visitante en la misma ciudad durante una temporada regular convencional. Los Senators se quedaron en la misma ciudad para varios partidos durante la campaña abreviada 2020-21, pero eso se debió a las medidas de salud y seguridad por el COVID-19.

El Lightning intentará lograr una racha ganadora cuando los equipos se vuelvan a enfrentar, algo que Tampa Bay no ha tenido desde que registró victorias consecutivas el 16 y el 18 de enero.

Brandon Hagel rompió el empate 2-2 con un gol a los 1:56 del tercer período para los Lightning el martes, y Ryan McDonagh metió el disco en una portería vacía a los 18:25 para lo que terminó siendo el gol de la victoria. Drake Batherson de Ottawa anotó apenas 15 segundos después de que lo hiciera McDonagh.

Tampa Bay ganó sin Conor Geekie, quien fue degradado a AHL Syracuse el martes temprano.

"Esto se habló con los Geeks en el campo de entrenamiento, así que el hecho de que haya estado aquí 50 partidos es un homenaje a él", dijo el entrenador del Lightning, Jon Cooper, cuyo club pasó al segundo puesto de comodín en el Este con la victoria sobre Ottawa. "Todo es parte del proceso y del plan. Esto no fue algo que se hizo por impulso ni nada por el estilo".

Geekie, de 20 años, ha contribuido con seis goles y seis asistencias en 49 partidos esta temporada.

Tampa Bay también está lidiando con una dosis de la plaga de lesiones, ya que Nick Paul (no revelado) abandonó el juego del martes después de solo 1:17 en el hielo.

--Medios a nivel de campo