Los senadores que patinan tienen fe en un cambio con los Flames como próximo rival

A los Senadores de Ottawa les queda más de tres cuartas partes de la temporada, pero ya necesitan desesperadamente cambiar su suerte cuando reciban a los Calgary Flames el lunes.

Después de una derrota por 4-3 el sábado ante los Vancouver Canucks (un juego en el que dos goles al final hicieron que el resultado final fuera respetable), los Senators han perdido cinco juegos consecutivos, los últimos cuatro en tiempo reglamentario, de cara a la última fecha de una serie de cuatro juegos en casa.

Los Senadores, que no han logrado clasificar a los playoffs en siete temporadas consecutivas, la tercera sequía actual más larga detrás de los Buffalo Sabres (13 temporadas) y los Detroit Red Wings (ocho temporadas), deben enderezar el barco.

Ottawa sólo supera a los Montreal Canadiens en la clasificación de la Conferencia Este, aunque a sólo seis puntos de una posición de playoffs y con dos juegos menos que los Boston Bruins, que actualmente ocupan el último lugar.

"Creo que vamos a darle la vuelta a la situación", dijo el delantero Claude Giroux. "Creo firmemente en ello. Y ya sabes, tiene que ser todo el mundo. No puede ser sólo que unos pocos jugadores hagan buenos partidos. Necesitamos que todos estén concentrados. Los chicos están trabajando duro, pero tenemos que jugar un poco más inteligentemente y todo va a cambiar".

Los Senators no jugaron un partido inteligente contra los Canucks, un problema recurrente en las últimas temporadas. Los costosos obsequios han sido la norma, sin la portería de primer nivel necesaria para sobrevivir a esos problemas.

"En la NHL no se pueden regalar goles", dijo el entrenador Travis Green. "Mira los cuatro goles, un par de pérdidas de balón, cometemos un error. Esos son regalos. Vas a cometer errores. En la NHL se cometen muchos errores. Tienes que jugar mejor".

Los Flames llegan a la capital canadiense para comenzar una gira de cuatro partidos como visitantes con una racha de cuatro victorias consecutivas.

Calgary finalizó una serie de partidos en casa perfecta con una victoria por tanda de penaltis de 4-3 sobre Minnesota Wild el sábado.

"Nos da mucha confianza", dijo el defensa Rasmus Andersson, autor del gol decisivo. "Deberíamos haber ganado en el tiempo reglamentario, pero es lo que es y terminamos sumando dos puntos".

Calgary cedió una ventaja de dos goles en el tercer período antes de reagruparse y obtener la victoria, que le da puntos en ocho de nueve juegos.

"Me gustó mucho nuestro juego", dijo el entrenador Ryan Huska. "La parte que no me gustó probablemente fueron los últimos siete u ocho minutos, donde sentí que por primera vez este año nos quedamos atrás y dejamos que nos atacaran. Fue una lección para nosotros: podemos asegurarnos de ser mejores en esa situación la próxima vez".

Al comenzar el viaje, los Flames finalmente se jactan de tener cierta destreza en el juego de poder. Después de un largo período en el que tuvieron ventaja numérica, en el que anotaron solo dos veces en 13 partidos, han marcado un gol en el juego de poder en tres partidos consecutivos y lograron una marca de 4 de 8.

"Simplemente estamos moviendo bien el disco", dijo Andersson. "Cuando tenemos oportunidades de tiro, lo hacemos y tratamos de recuperar el disco lo más rápido posible después de lanzarlo... Es algo bueno, ahora sólo tenemos que seguir así".

A pesar de luchar por el primer puesto en la División del Pacífico, los Flames siguen siendo uno de los clubes con menor puntuación. De hecho, Calgary ha marcado tres o menos goles sin penales en 18 partidos consecutivos y ha registrado una marca de 9-6-3 en ese lapso.

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