Los Senators continúan su lucha por los playoffs con una reñida victoria sobre los Maple Leafs.

Los Ottawa Senators se beneficiaron enormemente en la lucha por los playoffs, al resistir un ataque final y vencer a los Toronto Maple Leafs por 5-2 el sábado por la noche.

Los defensas Tyler Kleven y Jordan Spence fueron los más destacados de los Senators (36-24-9, 81 puntos) con dos asistencias cada uno. Linus Ullmark detuvo 12 de 14 disparos para Ottawa, que ha ganado cuatro de sus últimos cinco partidos.

El novato Easton Cowan anotó un gol y dio una asistencia para los Maple Leafs, que atraviesan un mal momento (29-29-13, 71 puntos). El portero de Toronto, Joseph Woll, terminó con 38 atajadas cuando se vio obligado a defender la portería por segunda noche consecutiva después de que Anthony Stolarz recibiera un golpe en la garganta con un disco durante el calentamiento previo al partido.

Tim Stutzle abrió el marcador al final del primer periodo, aprovechando la superioridad numérica, conduciendo el disco hasta el círculo de faceoff derecho y colándolo por debajo del brazo de Woll. Fue su primer gol en superioridad numérica desde el regreso tras el parón olímpico.

Claude Giroux amplió la ventaja de Ottawa a los 9:09 del segundo periodo, aprovechando un disparo raso de Kleven desde la línea azul para elevar el disco por encima de la almohadilla de Woll. El gol puso fin a la racha de 13 partidos sin anotar del jugador de 38 años.

Warren Foegele, fichado en la fecha límite de traspasos, puso el 3-0 al aprovechar un pase imprudente de Toronto en su zona defensiva. El suave disparo de Foegele se desvió en Simon Benoit y entró en la portería, anotando así su cuarto gol en ocho partidos con los Senators.

John Tavares respondió con una de las pocas jugadas creativas de los Leafs esa noche, intercambiando la posesión del disco con su compañero de línea Cowan y venciendo a Ullmark por el lado del guante para anotar su gol número 25 de la temporada.

Los Senators superaron a los Leafs en tiros a puerta por 19-5 en un dominio absoluto en el segundo periodo. Toronto acumula ocho partidos consecutivos en los que han recibido más tiros a puerta que los Leafs.

Los Leafs le pusieron emoción al partido desde el principio del tercer periodo. Cowan anotó a los 4:52 del periodo tras aprovechar un rebote de un disparo de Benoit.

Pero Michael Amadio rápidamente acabó con cualquier esperanza de remontada con un gol menos de cinco minutos después. Ridly Greig amplió la ventaja de Ottawa a tres goles cuando quedaban 6:49, sentenciando así el partido.

Los Senators sufrieron otro revés en su defensa cuando Dennis Gilbert abandonó el partido tras recibir un fuerte golpe de Oliver Ekman-Larsson al final del tercer periodo.

Los Leafs no contaron con el defensa Morgan Rielly, quien agravó una lesión en la parte inferior del cuerpo el viernes contra Carolina.

--Medios de comunicación de nivel de campo