Los Sixers aprovechan su racha de victorias para enfrentarse a los Nuggets en problemas

Los Denver Nuggets y los Philadelphia 76ers están de muy diferente humor de cara al enfrentamiento del viernes por la noche en Filadelfia.

Los Nuggets (28-19) han perdido tres partidos seguidos, mientras que los Sixers han ganado cuatro seguidos. Esa disparidad genera un enfrentamiento intrigante entre dos equipos que jugaron un partido desequilibrado en Denver la semana pasada.

Los Nuggets consiguieron una victoria de 144-109 sobre los Sixers el 21 de enero, lo que llevó al entrenador de Filadelfia, Nick Nurse, a lamentar que su equipo "simplemente no estuvo a la altura".

Los Sixers (19-27) se recuperaron rápidamente de esa derrota y ganaron sus últimos cuatro partidos, incluidas victorias notables sobre los Cleveland Cavaliers y Los Angeles Lakers. Más recientemente, se recuperaron de un déficit de 12 puntos para vencer a los Sacramento Kings por 117-104 el miércoles.

"Nuestra defensa fue realmente muy buena en el último cuarto", dijo Nurse después de que su equipo permitió apenas 17 puntos en el último cuarto contra Sacramento. "Estábamos volando por todos lados, desviando un montón de balones".

En ataque, los Sixers se apoyaron en los 30 puntos y ocho asistencias de Tyrese Maxey para llegar a la meta. El dinámico base ha disparado al menos un 50 por ciento desde la cancha en seis partidos consecutivos, incluyendo una actuación de 28 puntos y 10 asistencias en la reciente derrota ante Denver.

Maxey sigue haciendo gran parte del trabajo pesado mientras el equipo juega sin Joel Embiid (rodilla) y Paul George (dedo), entre otros. Está promediando 27,1 puntos, el máximo de su carrera, y sus 1,9 robos son casi el doble de su mejor marca anterior.

"Tuve que madurar un poco", dijo Maxey. "Creo que la adversidad fue realmente buena para mí. Simplemente la canalicé y me apoyé en mis compañeros de equipo, y ahora estoy impulsando a mis compañeros de equipo a ser la mejor versión posible de sí mismos, sin importar quién esté en la cancha. Creo que eso realmente nos ayudó".

Los Nuggets también se enfrentan a algunas adversidades. Perdieron sus últimos tres partidos contra Minnesota Timberwolves, Chicago Bulls y New York Knicks por un promedio de 15,7 puntos.

En la derrota del miércoles por 122-112 ante los Knicks, Nikola Jokic tuvo uno de sus partidos más tranquilos de la temporada, con 17 puntos, seis asistencias y seis rebotes. Denver tuvo problemas para detener a sus rivales en defensa y cometió 14 pérdidas de balón, un problema que aqueja al equipo.

"No podemos solucionar el problema de las pérdidas de balón porque lo hemos estado haciendo en los últimos 25 partidos", dijo Jokic con contundencia después del partido. "Creo que tenemos que encontrar una manera de vivir con eso".

El entrenador de los Nuggets, Mike Malone, fue un poco más optimista sobre el desempeño.

"En definitiva, es una derrota, pero creo en cómo se gana y cómo se pierde. Y no me gustó la derrota en Chicago (el lunes)... Esta noche, creo que el esfuerzo estuvo ahí", dijo Malone. "Puedo salir de aquí decepcionado por el resultado, pero mucho más satisfecho con cómo jugamos".

Jamal Murray tuvo uno de sus mejores partidos de la temporada contra Nueva York, al anotar 33 puntos, seis asistencias y cinco rebotes. No ha anotado más de 30 puntos en partidos consecutivos de temporada regular desde febrero de 2023.

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